她要给外界，尤其是给那位周御史，造成一种隐鳞谷在朝廷压力下已收敛锋芒、战战兢兢的假象。

此乃“能而示之不能”，降低对方的警惕心和直接动武的借口。

凌薇深知，绝不能独自承受所有压力。

她立刻加强了与白水城潘成的联系，通过商会向其输送了一批紧俏物资，并“忧心忡忡”地表示，朝廷此旨恐将影响北疆整体防务，若隐鳞谷被迫收缩，黑狼部无人制衡，下一个遭殃的恐怕就是白水城。

潘成虽滑头，却也明白唇亡齿寒的道理，加之得了好处，便也默许了商会的一些活动，并在上报文书时，刻意强调了隐鳞谷在维护边境稳定上的积极作用。

同时，她通过乌尔干，向黑狼大汗传递了信息。

很快，黑狼部几支骑兵便“恰到好处”地出现在朔风城以北边境区域，做出骚扰姿态，虽未真正进攻，却足以让朔风城守军神经紧绷，上报的边情文书立刻多了起来。

凌薇要的就是这个效果，让朝廷意识到，北疆离不开隐鳞谷这支能战、且能牵制蛮族的力量。

对于即将到来的巡查御史周廷玉，凌薇并未打算坐以待毙。

她通过季容的渠道和幽冥阁的关系，早已将此人的背景、性情、喜好、乃至为官履历查得一清二楚。

周廷玉，寒门出身，靠科举晋身，以刚直敢言着称，但并非毫无弱点。

他极重名声，尤好清誉，且与朝中某位同样出身寒门、但与苏氏政见不合的阁老有师生之谊。

凌薇决定双管齐下。

一方面，她让商会的人，在北疆各地暗中引导舆论，宣扬凌薇率领隐鳞谷众抗击蛮族、保护商旅、安定地方的功绩，甚至编成话本故事在茶楼酒肆流传，为凌薇塑造一个“被迫自卫、忠勇为国”的悲情英雄形象，抢占道德制高点。

另一方面，她精心准备了一份“厚礼”。