“废物！都是废物！葛从周那个老匹夫，坐拥大军，拦不住李铁崖过河！叔父（朱温）的援军，现在还没影！城外的贼子，攻势一日猛过一日！城里的这些贱民，还有那些将领，个个都该杀！” 他一脚踹翻案几，眼中满是血丝和疯狂，“去！给老子再抓一批散播谣言的，还有那些作战不力的，全部拉到城头，当众斩首！首级悬于城门！老子倒要看看，谁还敢动摇军心！”

“将军，不可啊！”一名老成些的幕僚硬着头皮劝道，“连日激战，将士本已疲惫惊惧，若再行杀戮，恐生变故……”

“变故？”朱友宁狞笑着打断他，“老子手里有刀，谁敢生变？去！执行军令！再有敢劝者，同罪！”

血腥的镇压再次上演。数十名被指“动摇军心”、“作战不力”的士卒乃至低级军官，被拖上城头，在守军惊恐的目光中，被当场斩首，头颅悬挂在显眼处。鲜血顺着城墙滴落，更浓重的恐惧与怨恨，在守军心中弥漫。

赵烁站在北门城楼，看着不远处同袍被斩首示众的惨状，听着朱友宁亲兵传达的、充满猜忌和威胁的“整肃”命令，又摸了摸怀中那封滚烫的密信，眼中最后一丝犹豫，终于被冰冷的决绝取代。

当夜，三更。洛阳城北，万籁俱寂，只有昭义大营方向，隐约传来的战鼓声和城外巡营的火光。北门内侧，约定好的三堆篝火，悄无声息地被点燃，在漆黑的夜色中，如同三只诡异的眼睛。

城外，一直密切监视的李嗣肱所部，立刻发现了信号。

“成了！”李嗣肱低吼一声，眼中凶光暴涨，“传令，先锋队，上！其余各部，准备跟进！发信号，告知主公，北门有变！”

几乎同时，接到信号的李铁崖，在中军大帐霍然起身，双目之中，寒光如电。

“传令！全军总攻！目标，洛阳北门！”

“咚！咚！咚！咚！咚！”

比以往任何时候都更加急促、更加狂暴的战鼓声，如同来自地狱的雷鸣，骤然响彻邙山夜空。蛰伏的昭义大军，如同苏醒的巨兽，向着那扇即将打开的、通往帝国东都的大门，发出了最后的、也是最凶猛的咆哮。洛阳城的命运，在这一刻，被推到了悬崖边缘。