杨帆勉强喝了一口，哑着嗓子问：“寨子里……怎么样了？”铁柱表情有点奇怪，像是感动，又像是不可思议：“好……好着呢。您昏过去后，李寡妇带着她那个傻儿子，拎着一筐土豆来了，说是……说是谢谢大当家给她们孤儿寡母做主。扔下筐就跑了，追都追不上。”

杨帆一愣，挣扎着想坐起来：“土豆？她们娘俩就靠这个活命呢！怎么能要？快送回去！”

“送不回去了，”铁柱摇摇头，声音有些哽咽，“寨里的老柴头，就是那个瘸腿的老头，他把土豆切成片，分给娃娃们和几个病号了。他说……他说大当家您用血换来的规矩，他活了六十岁，头一回见。这土豆，他来做主分了，让娃娃们都记住，咱们黑云寨，从今往后，是讲道理的兵，不是祸害人的匪！”

杨帆沉默了，感觉眼眶有点发酸，赶紧低下头。那筐微不足道的土豆，比千斤还重，压得他心里又暖又疼。

铁柱接着说：“还有，大当家，弟兄们……都服你了。真的服了。以前老当家在的时候，也没见大家这么齐心过。”

正说着，王老蔫兴冲冲地跑进来：“大当家！好事儿！山下张庄、李村，好几个村子的老农户，托人捎话来，说……说咱们黑云寨要是真像传的那样，不祸害老百姓，他们……他们愿意匀出点粮食，跟咱们换山货，或者……帮咱们打听打听鬼子的动静！”

杨帆猛地抬起头，背上的伤好像都不那么疼了。他看到了铁柱和王老蔫眼中那久违的光，那是希望。他挣扎着，让铁柱扶他出去。

空场上，寨众们看到他出来，都自发地围了过来。他们的眼神不一样了，不再是之前的麻木和猜疑，而是带着信任，甚至是一种找到了主心骨的依赖。

杨帆看着这一张张脸，心中激荡。他清了清嗓子，用虽然虚弱却异常坚定的声音宣布：“弟兄们！乡亲们！从今天起，咱们黑云寨，没了！”

众人一愣。只见杨帆挺直了那伤痕累累的脊梁，一字一句，声震山谷：“咱们往后，就叫——抗日义勇军独立支队！”

“咱们扛枪，不是为了当土匪祸害人！”“咱们是为了打鬼子，保家乡！”短暂的寂静之后，空场上爆发出前所未有的吼声：

“抗日义勇军！”“打鬼子，保家乡！”“跟着大当家！”

声音汇聚在一起，冲上云霄，仿佛要点燃这东北阴沉的天。

杨帆看着群情激昂的众人，背上的伤口还在隐隐作痛，心里却无比亮堂。规矩立住了，人心聚拢了，这第一把火，总算没有白烧。

他知道，前路依旧艰难，鬼子不会善罢甘休，饥饿和寒冷依然如影随形。但他更知道，从这一刻起，他们不再是一盘散沙的土匪，而是一支有了魂的队伍。这魂，叫规矩，叫良心，叫不屈。