“是祭台……鄂伦春人的祭台！”孙老爷子脸色一变，声音带着敬畏，“咱们闯到人家的圣地来了！”

话音刚落，四周寂静的林子里，仿佛凭空多出了几道身影。他们穿着狍皮制成的衣帽，脸上涂着防冻的油脂，手持扎枪和古老的弓箭，眼神警惕而冰冷，如同这林中的幽灵，无声无息地将铁柱他们围在了中间。为首的是一个身材不高、但极其精悍的老者，脸上布满皱纹，眼神却亮得像寒星，他手中握着一根顶端镶嵌着鹰羽的木杖。

气氛瞬间剑拔弩张！二牛还吊在半空，痛苦地呻吟。铁柱这边，人人握紧了武器，手心冒汗。他们疲惫不堪，弹药奇缺，真动起手来，凶多吉少。

铁柱深吸一口气，强迫自己冷静。他目光扫过那个熊头图腾，又看向那为首的老者，缓缓地，将自己那杆老套筒放在了雪地上。然后，他示意王老蔫和其他人也照做。

“老爷子，”铁柱用尽可能恭敬的语气，对着那持杖老者说道，“我们是山里讨生活的，不懂规矩，误闯了宝地，惊扰了山神，绝无恶意。我这位兄弟中了陷阱，还请高抬贵手，救他一命。”

那鄂伦春老萨满——乌力罕，目光如鹰隼般审视着铁柱，又看了看他们放在地上的破旧武器，最后目光落在铁柱溃烂的左臂和众人憔悴的脸上，紧绷的神色略微缓和。他挥了挥手，一个年轻的鄂伦春猎人如同猿猴般灵巧地爬上树，解开了套索，将二牛放了下来。二牛的脚踝已经肿起老高。

乌力罕走到二牛身边，蹲下查看，然后从随身的皮囊里取出一些捣碎的草药，敷在肿处，又用狍皮筋熟练地包扎固定。他的动作沉稳而精准。

铁柱见状，知道这是表达善意和换取信任的机会。他小心翼翼地从怀里掏出一个小油纸包，里面是上次伏击鬼子巡逻队时，从军官尸体上搜到的、一直舍不得用的半瓶磺胺粉。“老丈，我们没什么值钱东西，这个……是西药，治伤消炎或许有点用，不成敬意。”

乌力罕接过油纸包，打开看了看，又嗅了嗅，眼中闪过一丝讶异。他显然认得这是好东西。他沉吟片刻，将药粉收下，对铁柱点了点头。

紧张的气氛终于缓和。乌力罕的儿子，那个名叫阿雅克的年轻猎人，好奇地打量着铁柱他们。当听到铁柱低声向乌力罕解释，他们中有位长官重伤咳血，急需补养时，阿雅克犹豫了一下，从自己贴身的桦皮盒里，取出一个小巧的、同样用桦树皮制成的盒子，打开，里面是少许暗红色、已经半凝固的膏状物。