但他想起前世在史料中读到的那些数字——九一八事变时，关东军不过万余人，却轻易击溃了十余万东北军。不是输在装备，而是输在情报、输在准备、输在那口不敢抵抗的气。

“这一次，不会了。”杨帆轻声自语。

门外传来轻微的脚步声。徐秀英去而复返，手里端着一碗还冒着热气的粥。

“大当家的，您一天没吃东西了。”姑娘把粥碗放在桌上，眼睛却还盯着那些电文，“我……我又看出点东西。”

杨帆挑眉，示意她说下去。“这些电文的时间。”徐秀英的手指划过纸页上的记录，“每隔四小时一次，像心跳一样准。但昨天晌午和今天凌晨，间隔变成了三小时。而且发报的波长也变了，更短，更急。”

杨帆慢慢直起身子。这个细节，连陈明都没有注意到。

“你觉得这意味着什么？”徐秀英咬着嘴唇，犹豫片刻后抬头：“像……像战前的最后检查。把所有频道都测试一遍，确保万无一失。”

寒风卷着雪粒扑打窗棂，发出细碎的声响。杨帆端起的粥碗停在半空，热气模糊了他的面容。

他知道，历史的长河正在这里拐弯。那些史书上轻描淡写的“前夕”，真正身处其中时，原来是这般令人窒息的重压。

“秀英，从今天起，你负责记录所有电文的发送规律。”杨帆的声音不高，却让姑娘不由自主地挺直了腰板，“我要知道关东军的每一次‘心跳’。”

“是！”少女的眼睛在黑暗中闪着光，像是雪地里的星辰。

当屋子里重归寂静，杨帆从贴身的衣袋里取出一个牛皮封面的笔记本。翻开其中一页，上面是他用简体字写下的几个关键日期——1928年6月4日，皇姑屯；1931年9月18日，柳条湖……

他的笔尖在第二个日期上重重画了个圈。还有两年零九个月。时间，从来没有如此紧迫过。