二哥的脚步猛地一顿，林烨也跟着停下。那两个街角的人影没走，反而朝这边走了几步，其中一个手里还晃着根粗木棍。竹筐还在肩上，但林烨的手已经悄悄摸到了布包里的凿子。

“三儿……”二哥压低声音，嗓音发紧，“他们真敢动手，咱也不能怂。”

林烨没应声，只轻轻拽了下他袖口，示意继续往前走。两人贴着墙根挪了几步，巷口就在前头，再过去就是主街，人多眼杂，对方未必敢闹大。可刚转过墙角，那两人忽然横插过来，木棍往地上一杵，发出闷响。

“哎，慢着。”拿棍的汉子咧嘴一笑，露出一口黄牙，“做了半天买卖，连个招呼都不打？”

另一个矮壮些的直接伸手，一把掀翻了竹筐。木盒、筷筒滚出来，刨花撒了一地。那人脚尖一挑，一块木板翻起，底下压着的几张纸币露了半截。

“哟，还挺能赚？”他弯腰捡起一张毛票，搓了搓，“五分钱的都敢拿出来糊弄人？”

二哥脸色涨红，一步跨上前：“你干什么！东西是我们辛辛苦苦做的——”

“啪！”一声脆响，那人反手一巴掌扇在竹筐上，震得工具叮当乱跳。“少废话，这地界归我们管。想在这摆摊，每天交五毛‘场租’，不然——”他抬脚踩住那个折叠 stool，用力一碾，榫头“咔”地裂开。

林烨盯着那条裂缝，没动怒，也没争辩。他慢慢从衣兜里掏出剩下的零钱，数出五毛，递了过去。

“大哥，今天才来，不懂规矩。”他语气平缓，像在跟熟人说话，“这点钱您先拿着，改天还来，一定提前打招呼。”

黄牙男愣了下，显然没料到这么痛快。他接过钱，捏了捏，又抬头打量林烨：“你倒是识相。”

矮壮的那个还不满意，瞪着二哥：“你刚才说什么？‘辛辛苦苦’？老子看你骨头都懒酥了！”

二哥咬着牙，拳头攥得咯咯响。林烨伸手按住他肩膀，力道不大，却让他没再往前冲。

“我们这就走。”林烨说着，蹲下身开始收拾散落的东西。他把破损的 stool 拿起来，断口朝里放回筐底，动作不急不慢，仿佛刚才那一幕只是寻常小事。

两人重新背上东西，转身往街口走。身后传来嗤笑：“也就这点胆子，还想挣钱？”

走出十几步，二哥终于憋不住，猛地甩开林烨的手：“你干嘛给他钱？那是咱们一上午挣的！你知不知道那五毛够家里吃两顿饭？”

“我知道。”林烨脚步没停，“但要是不给，现在咱们就在派出所了。”

“怕什么！大不了打一架！”

“打一架？”林烨冷笑一声，“你打得过一个，打得过后面来的三个？他们不是临时起意，是专门守这儿的。今天你打了，明天警察上门，说我们聚众斗殴，手艺废了，摊子也别想再摆。”

二哥喘着粗气，嘴唇抖了抖，没再反驳。