御书房那场暗流涌动的“父子谈心”之后，京城表面风平浪静，暗地里却已是波涛汹涌。

萧辰依旧深居简出，每日不是进宫请安，便是在王府里读书习武，偶尔与赵启明等寥寥几位信得过的官员密谈，一副安享富贵的闲王模样。可越是如此，那些暗中窥探的眼睛就越是焦躁不安。

这天深夜，镇北王府的书房内，烛火通明。

赵启明穿着一身不起眼的灰布袍子，从后门悄悄潜入，脸上带着难以掩饰的焦虑。一进门，他甚至顾不上行礼，就压低声音急促道：“王爷！大事不好！”

萧辰正临摹着一幅字帖，笔走龙蛇，闻言头也不抬，语气平静：“慌什么？天塌不下来。慢慢说。”

赵启明咽了口唾沫，急声道：“兵部、户部那边刚传来的消息！原本定于下月初三启运，发往北疆的第三批粮草和冬衣军饷，被……被卡住了！”

萧辰手中的毛笔微微一顿，一滴浓墨滴在宣纸上，迅速晕开。他缓缓放下笔，抬起头，眼神锐利如刀：“卡住了？理由？”

“理由冠冕堂皇！”赵启明气得胡子直抖，“兵部说，北疆大捷，蛮族已溃，军需消耗应重新核算，以防‘虚耗国帑’！户部则说，今年漕运不畅，各地税银未齐，国库……暂时周转不灵！需要……延期拨付！”

“延期？延到何时？”萧辰的声音冷了下来。

“他们……他们说需等核算清楚，最快……也要两月之后！”赵启明的声音带着愤怒和无力，“这分明是借口！眼看就要入冬，北疆苦寒，将士们若缺衣少食，如何御敌？一旦军心浮动，后果不堪设想啊王爷！”

萧辰站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色。好一招釜底抽薪！不动他萧辰，却拿北疆十几万将士的命来要挟！这手段，够毒辣！也够……下作！

“是谁的主意？”萧辰问，声音平静得可怕。

“明面上是兵部侍郎钱益和户部侍郎孙有才联名上的折子，陛下……已经准了。”赵启明低声道，“但这背后，若没有李……不，若没有宫里那位的默许，他们绝不敢如此！”

宫里那位？自然是指他那“好父皇”！萧辰眼中寒光闪烁。这是逼他表态，逼他交出兵权！用北疆将士的肚子和性命作为筹码！

“王爷，我们该怎么办？”赵启明忧心忡忡，“是否立刻上折子，陈明利害？或者……动用我们在两部的暗线，设法周转？”