“去看看。”林辞调转马头,带着月姬、徐福以及数名禁卫,直奔沮泽乡而去,大队人马则在后方待命。
沮泽乡坐落于云梦泽畔,民居多为竹木结构,临水而建。此刻,乡啬夫那简陋的官署已被数百名情绪激动的当地土人围得水泄不通。他们大多身着葛布麻衣,皮肤黝黑,手持鱼叉、柴刀,脸上带着恐惧与愤怒,口中呼喊着难以完全听懂的楚地方言,大意是泽中出了吃人的水妖,朝廷不管,他们就要用自己的方式解决。
乡啬夫是个面色苍白的中年文吏,带着几个瑟瑟发抖的差役,躲在官署内,根本不敢露头。
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林辞等人的到来,立刻引起了骚动。尤其是他们那明显的秦人装束与精锐护卫,让土人们更加警惕和排斥。
“是秦狗!”
“他们来做什么?”
“肯定是想来抢我们的祭品!”人群中传来充满敌意的议论。
一名看似头人的老者走上前,操着生硬的官话,对林辞喊道:“尊驾是朝廷来的大官?泽中有恶神作乱,已吞了三个后生!乡啬夫无能,若朝廷再不派高人降妖,就休怪我们按祖宗的规矩,以血祭平息神怒了!”
林辞目光扫过人群,能感觉到他们身上的恐惧是真实的,并非伪装。他沉声道:“我乃陛下特使,专为处理此等异事而来。你等且稍安勿躁,将事情原委,细细道来。”
他的声音不高,却带着一股奇异的安抚力量,如同清泉流过心田,让躁动的人群稍稍平静了一些。
那老者将信将疑,但还是说道:“就在半月前,泽中起了一阵怪雾,自那以后,夜里常有诡异歌声响起,靠近泽边的渔船和人畜,接连失踪,生不见人,死不见尸!前几日,有人在岸边发现了被吸干血肉的残骸,定是恶神所为!”
吸干血肉?林辞与月姬对视一眼,这听起来,不像是寂灭之力的手笔,寂灭更倾向于彻底的“抹除”或“归于虚无”。
“带我去看发现残骸的地方,还有,最近一次有人失踪的地点。”林辞果断道。
在老者和几个胆大的土人带领下,林辞一行人来到泽边一处芦苇荡。空气中弥漫着浓郁的水腥气和一丝若有若无的……妖气?岸边泥地上,还残留着一些早已发黑的血迹和凌乱的拖拽痕迹。
徐福蹲下身,仔细检查着血迹和泥土,又取出罗盘感应,脸色微变:“先生,此地残留的气息……阴冷污秽,带着水族特有的腥臊,但又混杂着一股……不该属于此界的扭曲怨念,绝非寻常精怪!”
月姬则走到水边,伸出纤纤玉指,轻轻点在水面上,闭目感应。片刻后,她睁开眼,眸中闪过一丝冷光:“水下有东西,数量不少,气息隐匿,但带着强烈的嗜血欲望。非是‘神’,乃是‘妖’,且是……被人为催生或引来的妖物。”
人为?林辞心中一动。是巧合,还是有人不想让他们顺利探寻云梦大泽?
就在这时,原本平静的湖面,突然毫无征兆地翻滚起来!大股大股浑浊的水泡从湖底涌上,浓郁的黑雾如同墨汁般迅速弥漫开来,笼罩了整个岸边芦苇荡!
“来了!恶神来了!”土人们惊恐大叫,纷纷后退。
“戒备!”禁卫们立刻拔出刀剑,将林辞几人护在中间。
黑雾之中,传来令人牙酸的“嘶嘶”声,以及某种湿滑物体摩擦芦苇的窸窣声!紧接着,数十双闪烁着猩红光芒的眼睛,在雾中亮起!