“…”

“今年正月，你次子王珏，在杭州一夜输掉赌债两万贯，又是谁替他还的？”

“…”

“需要朕把赵谅账册里，那七笔共十五万贯的‘节敬’一一念出来么？”

王黼瘫坐在地。

刘混康起身，走到他面前，俯身低语：“你以为朕在陕西只查赵谅？错了。朕查的是整个大宋的蛀虫。而你，是最大的一只。”

他直起身，声音传遍大殿：

“所有名单上的人，三日内到刑部自首，供出同党者，罪减一等。顽抗者，诛三族。”

“陛下圣明！”

山呼声中，刘混康转身离去。走到殿门时，他回头看了一眼朱熹：

“伤好些了就来御书房。周棠十日后抵京，这场戏，才刚开场。”

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第四幕：驿道上的杀机

同一时间，潼关以西八十里。

周棠的囚车队伍正夜宿在一处废弃驿站。赵谅被关在铁笼囚车里，手脚戴着二十斤重镣，由八名皇城司高手轮流看守。

篝火旁，周棠正就着火光看地图。

“夫人，再过三日就到洛阳了。”疤脸老兵低声道，“但前面黑风峡，是最易埋伏的地段。”

周棠点头：“王黼不会让赵谅活着进京。黑风峡，是他们最后的机会。”

她起身走到囚车前。赵谅蜷在角落里，几日折磨已让他形销骨立，但眼中仍有凶光。

“周棠…你不得好死…”

“这话很多人对我说过。”周棠平静地看着他，“但他们都在我前面死了。”她将一块干粮扔进笼里，“吃饱些，你要活着到汴京，亲口指认王黼。”

“指认了又能怎样？”赵谅惨笑，“他会把所有事推到我头上，他还是枢密使，我还是死。”

“他不再是了。”周棠淡淡道，“今日汴京传来消息，陛下现身朝堂，王黼已下狱。”

赵谅猛地扑到笼边：“什么？！”

“所以你现在唯一的活路，”周棠凑近，声音如冰，“就是在陛下面前，把你知道的一切都说出来。王黼这些年通西夏的每条线、每个接头人、每笔交易…说出来，你或许能保住儿子的一条命。”

赵谅剧烈喘息，眼中闪过挣扎。

就在这时，驿站外忽然传来一声鸦鸣。

疤脸老兵瞬间拔刀：“敌袭！”

箭雨破窗而入！

周棠被老兵扑倒，滚到墙后。外面已传来兵刃交击声和惨叫——来者不下三十人，全是高手！

“他们的目标是囚车！”周棠喝道，“守住赵谅！”

但对方显然有备而来。四人佯攻正门，其余人从后方破墙而入，直扑囚车！

一名黑衣人挥刀斩断锁链，就要拖出赵谅。

千钧一发之际，周棠抓起地上燃烧的木柴，狠狠掷向囚车旁的草料堆！

火焰轰然腾起，照亮夜空。

也照亮了黑衣人腰间的令牌——那是内侍省的制式腰牌，却多了道金边。

宫中之人！

周棠心念电转，忽然大喊：“李彦公公！这些人假冒内侍省行刺，该当何罪？！”

黑衣人动作一滞。

就这一滞的工夫，疤脸老兵已杀到近前，刀光闪过，提赵谅那人手臂齐肩而断！

“撤！”黑衣人头领见状，知道事不可为，吹响哨音。

来如风，去如电。转眼间，驿站只剩满地尸体和燃烧的火焰。

周棠走到那名断臂的黑衣人面前，扯下面巾——是个面生的太监，但耳后有颗红痣。

她记住了。

“夫人，赵谅没事。”老兵检查后回报。

赵谅缩在笼角，浑身颤抖。刚才那一刀，离他的喉咙只有三寸。

“看到没？”周棠蹲下，“王黼连内侍省的人都调动了，就是要你死。”她盯着赵谅，“你现在还觉得，他会保你家人？”

赵谅眼中最后一丝侥幸熄灭了。

“我说…”他嘶声道，“我全说。但你要保我儿子…”

“我保他不死。”周棠起身，“至于活成什么样，看你的表现。”

她望向东方渐白的天际。

汴京，等着。

我带去的不仅是囚犯，更是足以掀翻半个朝堂的惊雷。