“哎呀呀！可是高贤侄？一别多年，竟已长成这般挺拔英伟了！快请进，快请进！”孙德胜声音洪亮，一把拉住高鉴的手臂，显得十分亲热，目光却飞快地在他身上扫过，尤其是在那身新衣和带来的礼物上稍作停留。

“小侄高鉴，冒昧来访，打扰世叔清静了。”高鉴执礼甚恭，表现得恰到好处。

“这是哪里话！我与令尊乃是至交好友，他的公子便是我的子侄！何来打扰之说！快请进厅中用茶！”孙德胜笑着将高鉴引入府中。

客厅布置得富丽堂皇，却又透着一股暴发户的气息，名贵木材的家具、精美的瓷器与略显俗气的金玉摆件混杂在一起。侍女奉上香茗。

孙德胜唏嘘道：“听闻令尊之事，愚叔亦是悲痛万分…唉，天不假年啊。贤侄如今是在？”

高鉴放下茶盏，神色黯然一瞬，随即恢复平静，按照想好的说辞道：“劳世叔挂心。小侄承蒙家族荫庇，在京中国子监求学。此次乃是授衣假归家探亲，奉家母之命返回渤海祭扫。只是…”他话锋一转，面露难色，“行至黎阳，方知河北地面…竟如此不太平。盗匪蜂起，路途阻塞。小侄人地生疏，唯恐孤身上路，不仅延误归期，更恐有负家母所托，甚至…甚至遭遇不测。听闻世叔在此地名望卓着，交游广阔，故而冒昧前来，恳请世叔指点一二，可有稳妥之法北上？小侄感激不尽！”

孙德胜听着，脸上的热情笑容稍稍收敛，露出一副感同身受的凝重表情。他捋着短须，沉吟良久，为难道：“贤侄所言极是…如今这世道，确是乱了套了。河北、山东等地，王薄、窦建德、高士达等辈猖獗，各地关卡盘查也极其严苛，单人匹马或是跟随小商队，确是危险重重啊…”

他叹了口气，显得十分为难：“愚叔虽有些许薄面，但此事…唉，着实难办。大规模的商队近来极少北上，官府的运粮队伍也不是轻易能安插人手的…”

高鉴心中微微一沉，但面上依旧保持谦逊和期待，静静等待下文。

孙德胜沉吟片刻，仿佛经过极其艰难的权衡，终于猛地一拍大腿，像是下定了极大决心般说道：“罢了！谁让我与令尊交情匪浅！贤侄之事，愚叔岂能坐视不管！”

他压低了声音道：“说来也巧！五日后，正好有一批紧急军粮要运往营州前线。押运的乃是一千精锐府兵，领队的张校尉，与愚叔有些交情。此行虽路途遥远，但军纪严明，护卫力量强大，等闲毛贼绝不敢窥视。贤侄若是不嫌艰苦，愚叔豁出这张老脸，去求求张校尉，看看能否让你以…嗯，就以我行会协理账目文书的身份，随军同行！想必那张校尉总会给愚叔几分薄面。”

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