大牛二牛直接将高鉴引至一间稍小些的棚屋前，掀开厚厚的草帘。屋内生着一个快要熄灭的火盆，勉强驱散些寒意。这里便是所谓的“办公区”了，摆了四张歪歪扭扭的木桌，其中三张后面坐着人。

那是三个年纪看来都不小、穿着洗得发白的旧儒袍或棉袍的老者。他们正伏在桌上，就着昏暗的光线，用秃笔在粗糙的纸页或木牍上艰难地书写计算着。听到有人进来，三人几乎同时抬起眼皮，漠然地扫了一眼，目光在高鉴和他身后两名彪悍的“护卫”身上短暂停留，随即又若无其事地垂下眼皮，继续忙活自己手里的活计，仿佛进来的是几团空气。

高鉴直接被晾在了原地。

他心中明了，这三位恐怕也非自愿入伙，多半是如同自己一般，境遇甚至可能比自己更惨，被掳来、或是被逼迫至此的读书人。至少高士达目前还对自己有所“礼遇”和“期待”。他们这种冷漠，是一种无言的抵抗，也是对自身命运的麻木。

高鉴清了清嗓子，打破这令人窒息的沉默，上前一步，拱了拱手，声音平和却清晰：“三位先生请了。在下高鉴，奉东海公之命，前来接管库房事务。今日初来乍到，日后还需三位先生多多帮衬。不知三位如何称呼？”

听到“东海公”（高士达自号）三个字，那三位老者的笔尖几不可察地顿了一下。沉默片刻后，离他最近的一个干瘦老者头也不抬，含糊地吐出两个字：“姓韩。”

旁边一个微胖的老者接着道：“姓赵。”

最后那个看起来最年长、须发皆白的老者慢悠悠地补充：“老夫姓钱。”

再无多余一字。

高鉴心中苦笑，这局面比他预想的还要糟糕。但他面上不动声色，依旧保持着客气：“原来是韩先生、赵先生、钱先生。高某记下了。”