方岳自知理亏，嗫嚅着辩解：“父亲，孩儿……孩儿也是一心为了圣贤之道，为了……”

“为了什么？为了把你老子我架在火上烤吗？！”方守拙打断他，痛心疾首，“你以为你那点心思为父不知？无非是自觉经义精深，此次考题非你所长，心中不忿，便想煽动同窗，聚众施压，好让将军改变章程！你可曾想过后果？！”

他越说越气，站起身来来回踱步：“高将军是何等人物？那是尸山血海里杀出来的一方雄主！他既然敢颁布《唯才是举令》，敢出这等实务之题，岂是毫无准备、能被你们几个黄口小儿轻易胁迫的？这背后，必然已经权衡过各方利害，得到了郡中乃至大部分官员的支持！你带头去闹，岂不是公然打将军的脸，质疑他的决策？！”

方岳被骂得抬不起头，冷汗涔涔而下。

方守拙停下脚步，看着不成器的儿子，语气中充满了后怕与无奈：“你可知，为父身为郡博士，门下弟子众多，在此敏感时刻，更需避嫌！若非如此，以为父的资历学问，将军府阅卷，岂能少了我一份？我闭门不出，装作不知，便是为了置身事外，不惹麻烦！你倒好，直接冲上门去，成了众矢之的！你让将军如何想我方家？让同僚如何看我？”

他重重地叹了口气，颓然坐回椅中，喃喃道：“早知你如此鲁莽冲动，不堪大任，为父……为父还不如早早续弦，给你生个弟弟，也好过单单指望你光耀门楣……”

这话说得极重，方岳猛地抬头，脸上血色尽失，扑通一声跪倒在地：“父亲！孩儿知错了！孩儿再也不敢了！”

方守拙看着他惶恐的样子，心肠终究软了几分，但语气依旧严厉：“罢了！事已至此，多说无益。这几日你便给我老老实实待在家里，闭门读书，尤其是那《论语》！好好想想‘游于艺’三个字！再敢出去惹是生非，我打断你的腿！”

小主，

与此同时，将军府内，高鉴并未因学子闹事而怠慢了郡中有声望的儒士。相反，他特意在府中设下便宴，邀请了此次参与阅卷十数位阅卷官。

宴席算不上奢华，但礼节周到。高鉴全程坐陪，态度谦和。