“大将军三思啊！”

几个声音在院门口响起。得到消息匆匆赶来的几名将领，连忙出声劝阻。当先一人姓孙，是个跟随綦公顺时间不短的老部曲头领，脸上带着未愈的擦伤，神色焦急。

綦公顺猛地转头，血红的眼睛瞪向众人：“三思？还三思什么！难道就眼睁睁看着城墙被砸塌，等着高鉴大摇大摆走进来吗？！”

“大将军息怒！”孙头领上前一步，苦着脸道，“非是末将怯战，只是……只是前日一战，我军折损甚重，士气低迷，各部皆需时间重整。高鉴新胜，士气正旺，且那投石机威力巨大，更有精锐骑兵虎视眈眈。此时出城，恐……恐重蹈覆辙啊！”

“是啊，大将军！”另一名姓钱的将领也附和道，他是李义满之外另一股投靠綦公顺的本地豪强代表，手下也有千余人马，前日侥幸未随主力出城，损失不大，此刻心思最为活络，“李将军前车之鉴，不可不察。高鉴用兵狡诈，善设埋伏。万一我军出城，再中其圈套，恐……恐淄川不保啊！”

“什么圈套不圈套！”綦公顺怒道，“老子亲自带队，直扑他那土坡，毁了投石器便回！难道他高鉴能在这么短时间里再设下一个埋伏？”

“大将军，小不忍则乱大谋啊！”孙头领语重心长，实际上他内心担忧的是自己那点本钱。前日他的部曲也折损了不少，再打一次硬仗，怕是真要拼光了。乱世之中，没了兵马，他什么都不是。“城墙破了可以再修，只要人在，淄川就丢不了！可若是兵马打光了……那才是万事皆休！不如暂避锋芒，固守待变。高鉴远来，粮草转运不易，久攻不下，其势必懈。届时或可寻机破敌，或可联络他方……”

“联络他方？徐圆朗远在鲁郡，被吓得一动不敢动！”綦公顺烦躁地打断，但语气中的决绝已不如刚才。

就在这时，一个更加直接、甚至带着几分试探的声音响起，来自那位钱姓将领：“大将军，末将有一言，不知当讲不当讲……”

綦公顺冷冷看向他：“讲！”

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钱将领看了看左右，压低声音道：“淄川虽是要地，但……但毕竟非我等根基所在。北海方是我等起家之地，民心、地利皆熟。如今高鉴势大，锋芒正盛，与其在此硬拼，消耗元气，不若……不若暂舍淄川，与其……议和？划界而治，井水不犯河水。我等退回北海，好生经营，休养生息，待实力恢复，再图后计，岂不美哉？”

“议和？退守北海？”綦公顺瞳孔一缩，死死盯住钱将领。这个提议，看似稳妥，实则触及了他心中最敏感的一根弦——放弃淄川，意味着放弃对齐郡的野心，退回起家的巢穴，等于承认此次东进彻底失败，威望将一落千丈！更重要的是，此话一出，堂而皇之地提出了“退”字，瞬间引起了在场不少将领的共鸣。