“没错。” 浦原喜助推了推眼镜，“不过目前没有任何关于「炎狱」的线索，我们只能先从「勇牙?破军」和朽木家的斩魄刀入手，研究传承型斩魄刀的共性，或许能找到「炎狱」的下落。”

两人约定好研究计划后，志波一勇前往第六番队，协助朽木白哉进行灵压节点的防御部署。

六番队的队舍中，朽木白哉正在查看灵压节点的分布图，看到志波一勇进来，立刻起身迎接。

“你来的正好。” 朽木白哉将分布图递给志波一勇，“这是现世和瀞灵廷所有灵压节点的位置，我们需要在每个节点周围布置净化结界，防止虚无能量再次渗透。你的「勇牙?破军」能释放灵压净化领域，正好可以用来强化结界的净化效果。”

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志波一勇接过分布图，点了点头：“没问题。我们先从瀞灵廷的中央灵压节点开始，我会用「勇牙?破军」的净化领域覆盖结界，确保结界能彻底阻挡虚无能量。”

两人立刻行动，前往中央灵压节点。抵达节点后，朽木白哉率先释放鬼道：“缚道之九十九?禁术?五重断空！” 五道淡蓝色的屏障在节点周围展开，形成一道严密的防御结界。

志波一勇则手持「勇牙?破军」，将灵压注入结界：“灵压净化领域?全域！” 银白色的净化领域覆盖在结界表面，与淡蓝色的屏障交织在一起，形成一道金蓝相间的防御网。

“这样应该就没问题了。” 朽木白哉看着防御网，满意地点了点头，“接下来，我们需要前往现世，对现世的灵压节点进行同样的部署。”

志波一勇点头同意，两人准备前往穿界门。就在这时，志波一勇的「勇牙?破军」突然剧烈震颤，刀身的龙纹再次亮起，指向瀞灵廷的西郊方向 —— 那里正是断界深渊的所在地。

“怎么回事？” 朽木白哉察觉到异常，立刻握紧千本樱，“难道虚无本源还有残余的能量？”

志波一勇闭上眼睛，试图通过斩魄刀感知西郊的情况。

很快，他睁开眼睛，脸色变得凝重：“不是虚无本源的能量，是…… 斩魄刀的波动！西郊方向，有其他传承型斩魄刀的气息！”

朽木白哉心中一沉：“其他传承型斩魄刀？难道是……「炎狱」？”

“不确定，但气息很微弱，似乎被某种力量压制着。” 志波一勇收起「勇牙?破军」，“我们必须立刻去西郊查看，万一这是新的威胁，后果不堪设想。”

两人没有耽误，立刻朝着西郊疾驰而去。路上，志波一勇通过通讯器将情况汇报给山本元柳斎重国和浦原喜助，希望能得到支援。

抵达西郊后，志波一勇和朽木白哉沿着断界深渊的入口展开搜索。

很快，志波一勇在深渊附近的一片森林中，感受到了那股微弱的斩魄刀波动。

他拨开草丛，发现地面上有一道淡红色的符文，符文中央泛着微弱的红光，正是斩魄刀波动的来源。

“这是……「炎狱」的符文！” 朽木白哉看着符文，脸色变得异常严肃，“古籍中记载，「炎狱」的符文是淡红色的，能释放出焚尽一切的火焰。没想到，它竟然藏在这里！”

志波一勇蹲下身，仔细观察符文：“符文上的波动很不稳定，似乎被某种力量封印着。而且，我能感受到，符文周围还有淡淡的虚无能量残留 —— 难道虚无本源早就发现了「炎狱」，并试图控制它？”

就在这时，符文突然爆发出强烈的红光，淡红色的火焰从符文中央喷涌而出，形成一道巨大的火柱，直冲云霄。志波一勇和朽木白哉立刻后退，避开火焰的攻击。

“不好！符文被激活了！” 志波一勇大喊一声，释放出灵压净化领域，试图压制火焰。但火焰的力量远超预期，净化领域很快就被火焰吞噬，志波一勇的手臂也被火焰灼伤。