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莱奥不再犹豫，抓起刚刚完成的信标，对索菲亚喊道：“你看好她！我上去激活信标！这是我们唯一的机会了！”

他沿着潮湿的阶梯冲向地面出口。外面是 Southwark 一个僻静、堆满废弃建材的角落，临近黄昏，天色昏暗。他迅速找到一个相对隐蔽的位置，将信标放置在地上，按下了启动开关。

信标顶端的一个微小晶体开始散发出柔和的、如同呼吸般明灭的蓝光，那股和谐的频率波动无声地扩散开来，同时，编码好的信息开始循环“播放”。

莱奥屏住呼吸，躲藏在阴影中，手中的探测器紧紧锁定着信标和齿轮伦敦维度的边界。

最初的几分钟，只有夜风和远处主维度伦敦的都市噪音。然后，莱奥的探测器发出了警示——齿轮伦敦方向的维度边界，能量读数开始异常攀升！

不是大规模的军队调动，而是一种精准的、带着探查意味的能量聚焦。仿佛有一双巨大的、由蒸汽和光学镜片构成的眼睛，从虚空中睁开，将目光投向了这个小小的信标。

信标发出的蓝光开始受到干扰，明灭的频率变得不规则。对方在分析它，用他们自己的方式。

突然，信标旁的空地上方，空气如同受热的油墨般开始扭曲、旋转。伴随着一阵低沉有力的蒸汽活塞运动声和齿轮咬合的铿锵声，一个约三米高的、椭圆形的不稳定光门被强行撕裂开来！光门内部，景象与主维度截然不同——昏暗的天空被巨大的、冒着黑烟的烟囱点缀，建筑是粗犷的钢铁与黄铜结构，管道如蟒蛇般缠绕。

而从光门中，迈出了一个身影。

那不是一个人类。或者说，不完全是。它身高约两米五，主体由抛光黄铜和暗沉钢铁构成，躯干呈粗略的人形，但四肢是复杂的多关节机械臂，头部是一个巨大的、布满各种光学镜片的独眼传感器阵列，闪烁着冷静的蓝光。它的背后，几根更细长的机械臂如同侍从般安静收拢，关节处散发着白色的蒸汽。它的胸口，烙印着一个由齿轮、量尺和蒸汽云组成的复杂徽记。

一个蒸汽动力的机械造物——或者说，是齿轮伦敦的某种执法单位。

它迈着沉重而精准的步伐走出光门，金属脚掌落在柏油路上发出沉闷的声响。它那巨大的独眼传感器直接忽略了藏匿的莱奥，聚焦在仍在工作的信标上。一阵细微的、如同老式打字机般的咔嗒声从它体内传出，似乎在分析信标发出的频率和信息。

片刻之后，打字机声停止。它抬起一只主机械臂，臂端不是武器，而是一个结构精密的探针。探针轻轻接触信标，信标的蓝光瞬间稳定下来，甚至变得更加明亮。

然后，一个合成的、毫无情感波动的声音，从机械造物的胸腔内发出，使用的正是莱奥编码的那种语言，但更加流畅和权威：

“检测到未知奥秘频率与单方面通讯请求。根据《帝国维度安全法典》第7章第12条，汝等已被认定为‘未注册奥秘持有者’与‘单方面通讯发起方’。”