一行人回到了木叶。当那熟悉的、由无数忍者用生命与鲜血浇铸、在无数次袭击与重建中顽强屹立的巨大木叶村门真正映入眼帘时，佐助的脚步几不可察地顿了一瞬。

阳光正好，洒在饱经风霜却依旧坚固的木质结构上，镀上一层温暖的金边。门口执勤的中忍看到归来的队伍——走在最前的五代目火影纲手大人、三忍之一的自来也大人、以及……虽然有些陌生但显然是木叶忍者装束的几位年轻面孔（鸣人、雏田、白），立刻挺直腰板，肃然行礼，眼中闪烁着对英雄归来的崇敬与好奇。

踏入村门，熟悉的景象如同潮水般涌来。

宽阔的主干道两旁，店铺林立，旗帜招展。三色丸子的甜腻香气依旧从老字号铺子里飘出；忍具店的老板正唾沫横飞地向一位新晋下忍推销着最新款的苦无；几个刚从忍者学校放学的孩子追逐打闹着从街角跑过，书包拍打着后背发出“啪嗒啪嗒”的欢快声响；远处训练场传来苦无撞击标靶的“咄咄”声和少年们不服输的呐喊；更远处，火影岩上历代火影的雕像在阳光下沉默地俯瞰着这片他们誓死守护的土地。

空气中弥漫着一种平静、有序、甚至略带慵懒的日常气息。战争的阴云，似乎从未真正笼罩过这里。终结之谷那场决定忍界命运的惨烈决战，那撕裂天空的地爆天星、湮灭万物的天照黑炎、崩碎大地的恐怖爆炸、以及无数在生死边缘游走的算计与牺牲……对于这些行走在阳光下的普通村民、对于这些刚放学追逐打闹的孩子、对于这位正为了一天营业额而奋力推销的老板而言，仿佛只是遥远天际传来的一声模糊闷雷。

他们或许知道村子派出精锐执行了一项“重大任务”，或许听说了五代目大人亲自带队归来，脸上带着疲惫却也带着胜利的荣光。他们会为英雄的凯旋而欢呼，为村子的强大而感到安心与自豪。但他们永远不会真正知道，在那片被称为终末之谷的古老战场上，究竟发生了什么，究竟有多少人在那一刻游走在生死边缘，又有多少足以颠覆世界的秘密与抉择，在硝烟与血泪中被决定、被掩埋。

佐助行走在这片熟悉到骨子里的街道上，黑衣的身影在阳光下拖出浅浅的影子。他的目光平静地掠过那些鲜活而平凡的日常景象，掠过那些带着崇敬、好奇或仅仅是漠然瞥过一眼便继续忙于自己生活的面孔。

一种极其细微、却无比清晰的疏离感，如同初冬清晨最薄的冰层，悄然覆盖了他的感知。

恍若隔世。

是的，就是这个词。

仅仅离开数日，再次回到这片他出生、成长、也曾憎恨、最终又选择回归的土地，却仿佛已经隔了一个世纪、一个轮回那般遥远。

不是时间上的漫长，而是认知与存在层面的鸿沟。

他刚刚从那个由轮回眼的神威、万花筒的疯狂、转生眼的璀璨、背叛的鲜血、牺牲的决绝、以及足以撼动世界根基的秘密与布局所构成的、高度浓缩、极端激烈、每一步都走在悬崖边缘的“里世界”归来。