有人早就知道她要来。

她猛地想起那封密信。蜡印上的蝎子图案，边缘有一道细微裂痕。她当时以为是运输磕碰所致。

现在想来，更像是被人拆开后重新封合。

她握紧城墙砖缝，指节发白。

阎无咎的命令、巡防官的放行、庙中的脚印、突然出现的虎卫……

一切太顺了。

顺得像一张早已铺好的网。

她抬头望向城内。

临阳城灯火零落，巡防统领府在东南角，朱门高墙。按计划，她本该在明日清晨现身，以救治幼子之功取得信任。

但现在，那个孩子可能已经死了。

或者，根本没病。

她咬牙，从怀中取出那枚铜铃。

按照约定，此时不该动它。

但她必须警告后方——计划泄露。

她将铜铃塞进墙缝，用碎石掩好。

然后翻身下城，没去统领府方向。

而是转向城西贫民巷。

那里有一家无人问津的义诊药铺，正是她原本的身份落脚点。

她走进窄巷，脚步放轻。

巷尾拐角，药铺门板半开，门楣上挂着一盏纸灯笼，写着“济世堂”三字。

她伸手去推门。

门轴发出轻微吱呀声。

屋内漆黑一片。

她刚踏近一步，忽然嗅到一丝气味。

不是药香。

是铁锈混着陈年墨汁的味道。

她僵住。

这味道她闻过。

在血魔教刑堂。

是用来浸泡尸体的防腐药水。

她猛地后退。

但已晚了。

屋内传来一声轻笑。

“欧阳姑娘，你来得比预计早了半个时辰。”