告老还乡。

一个多么完美、多么无懈可击的理由。

在一个最恰当的时机，完成了自己的“任务”，然后带着丰厚的报酬，人间蒸发，抹去一切痕迹。

柳惊鸿没有再问下去。她已经得到了她想要的东西。

旧日的痕迹，并非只有花圃边缘那些风化的石刻。真正的痕迹，刻在人们的记忆里，藏在那些流传的只言片语中。

一个深受主母信赖的贴身嬷嬷，一个技艺高超的园艺专家，一个在最关键的时刻悄然隐退的神秘人。

向嬷嬷。

这个名字，像一颗钉子，钉在了柳惊鸿的嫌疑人名单上。

她挥了挥手，对绿萼说：“行了，知道了。你去看春儿的茶好了没，催一催。”

“是，王妃。”绿萼躬身退下，心里还在奇怪，王妃今天怎么对这些陈年旧事这么感兴趣。

院子里又只剩下柳惊鸿一人。

她重新躺下，将那颗玉石棋子举到眼前，对着太阳。阳光穿透温润的玉石，投下一片柔和的光晕。

她的心里，却是一片冰冷的清明。

这桩阴谋，比她想象的更加深沉、更加恶毒。凶手不是一时兴起，而是用了数年，甚至更长的时间，去布局，去等待。用最温柔的、最充满关怀的方式，将一个天之骄子，一步步推入残废的深渊。

这需要何等的耐心，又需要何等的仇恨？

柳惊鸿的目光，穿过庭院的树影，望向王府深处，那个萧夜澜常待的书房的方向。

一个照顾了他母亲，又“照顾”了他的嬷嬷，在他出事后便立刻消失。

这么明显的线索，这么清晰的指向。

萧夜澜他……会不知道吗？

如果他知道，为何这七八年来，一切风平浪静，那个向嬷嬷能安然无恙地“告老还乡”？他在隐忍什么？或者说，他在忌惮什么？

又或者，这背后，还藏着更让他无法言说的，更肮脏的秘密？

柳惊鸿缓缓地，收紧了握着棋子的手。

她忽然觉得，自己之前所做的一切，夜探密室，分析信件，都只是在这座王府的表层游走。

而今天，她才算真正地，触摸到了这座府邸最核心、最腐烂的那个秘密的边缘。

这秘密，与北国的任务无关，与南国的朝堂也无关。

它只关于那个坐在轮椅上的男人，和他被生生折断的过往。