文老板喘着粗气，盯着她，似乎在判断这番话的真伪。

翰墨斋内，再次陷入了死一般的寂静。

柳惊鸿能感觉到，对方的审视不仅仅是在探究这拓文的来历，更是在评估她这个“人”。一个能从鬼市的废纸堆里，凭直觉淘出这等宝贝的人，会是一个普通的穷书生吗？

文老板的目光，在她那双布满薄茧、却异常干净的手上停留了片刻，又扫过她那身虽然破旧、却浆洗得一丝不苟的衣衫。

许久，他眼中的锐利才缓缓收敛，转为一种更为复杂的审度。

他将那张桑皮纸小心地卷起，没有立刻还给柳惊鸿，反而站起身，亲自为她倒了一杯茶。

“先生，请坐。”

称呼从“你”，变成了“先生”。

柳惊鸿受宠若惊地坐下，双手捧着那杯热茶，指尖依旧在“发抖”。

文老板坐回书案后，沉吟了片刻，终于开口，声音已经恢复了平静，却带着一股不容置疑的份量。

“这东西，价值连城。你一个穷书生，怀璧其罪的道理，可懂？”

柳惊鸿点了点头，又摇了摇头，脸上满是迷茫与无措。

文老板看着她这副样子，心中最后的一丝疑虑似乎也打消了。他叹了口气，像是对牛弹琴，又像是在自言自语：“也是，你若懂，就不会把它拿到我这儿来了。”

他顿了顿，话锋一转，提出了一个让柳惊鸿心跳都漏了一拍的建议。

“这样吧，我这翰墨斋，恰好缺一个整理古籍的帮手。我看先生对古物颇有灵性，不知……可愿留在我这儿做事？”

柳惊鸿猛地抬起头，眼中满是“惊喜”与“不敢置信”。

这正是她想要的！

然而，不等她开口答应，文老板接下来的话，却像一盆冰水，兜头浇下。

“不过，我这翰墨斋不养闲人，更不留来路不明之人。”他端起自己的茶杯，慢条斯理地吹了吹热气，目光却像两把锥子，直直刺入柳惊鸿的眼底。

“告诉我，你为何来京城？除了求功名，还想求什么？”