他没有再说话，只是伸出手，从棋盒里拿起一枚黑子，续上了柳惊鸿的黑棋，陪她下了起来。

清心苑里一时间只剩下棋子落在棋盘上的清脆声响。

两人你来我往，棋盘上的厮杀无声却激烈。柳惊鸿的棋风诡谲，不拘一格，时而大开大合，时而剑走偏锋，完全不像一个大家闺秀该有的路数。

“太子党的案子，已经牵连到兵部了。”不知过了多久，萧夜澜忽然开口，打破了沉默。他的视线依然落在棋盘上，仿佛只是在陈述一件无关紧要的事。

柳惊鸿的手指顿了顿，随即夹着一枚棋子，笑嘻嘻地问：“兵部？那里的官是不是都跟你一样，整天板着个脸，无趣得很？”

她将“兵部”二字说得轻描淡写，像在谈论街边的某个包子铺。

萧夜澜落下手中的棋子，截断了她白子的一处连接。

“兵部尚书李延年，是个很有趣的人。”

“哦？”柳惊鸿来了兴致，身子微微前倾，“怎么个有趣法？是他胡子打的结特别有趣，还是他走路的姿势特别有趣？”

萧夜澜抬起眼，深邃的目光第一次从棋盘上移开，直直地看向她。那目光平静无波，却像一口深井，能将人的所有心思都吸进去。

“他这个人，像块石头。”萧夜澜缓缓说道，“一块在惊涛骇浪里屹立了三十年的礁石。无数人想搬动他，无数浪想打碎他，最后的结果，不是那些人自己撞得头破血流，就是那些浪自己变成了飞散的泡沫。”

他的声音很平稳，没有丝毫情绪起伏，却让柳惊鸿感到了一丝寒意。

这不是评价，这是警告。

他用一块礁石来形容李延年，而她，就是那个妄图撼动礁石的人，或者那朵不自量力的浪花。

“石头啊……”柳惊鸿脸上的笑容愈发灿烂，她将手中的白子轻轻放在棋盘上，正好点在萧夜澜黑子大龙的“眼”位上，一招毙命。

“王爷，再坚硬的石头，放进水里泡久了，也是会长青苔的。说不定，还会从里面自己裂开呢。”

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满盘的黑子瞬间气数已尽。

萧夜澜看着棋盘上的败局，脸上却没有丝毫意外或恼怒。他只是静静地看着柳惊鸿，看了许久。

“有些石头，不是用来让你长青苔的。”他收回目光，语气里多了一丝不易察觉的审慎，“它是用来镇河的。河水若是安分，它便只是块石头。河水若想泛滥，它就会变成堤坝，谁也冲不垮。”

柳惊鸿心中一凛。

镇河的石头。

这话里的意思，太深了。李延年对南国皇帝而言，不仅仅是一个臣子，更是一道维系军权的保险。动他，就等于是在挑战皇权的底线。

萧夜澜是在提醒她，李延年是皇帝的底线，动不得。

还是说，他也在利用李延年这块“镇河石”，来办他自己的事？