柳惊鸿微微颔首，由她引着，穿过抄手游廊，向后花园走去。

今日的赏花宴设在尚书府的“晚香园”里，园中奇花异草争相斗艳，一座精致的暖阁立于花丛中央，里面早已坐满了宾客。

柳惊鸿一踏入园中，暖阁里原本热闹的谈笑声，出现了一个短暂的停顿。所有人的目光都汇聚到她身上，审视，好奇，还有看好戏的幸灾乐祸。

一个身着秋香色比甲，气质温婉端庄的妇人站了起来。她约莫四十出头的年纪，身形保持得极好，皮肤白皙，眉眼间带着岁月沉淀下的柔和。她没有佩戴过于奢华的饰物，只在发髻上插了一支成色极佳的羊脂玉簪，手腕上戴着一串深棕色的佛珠，衬得她整个人愈发沉静雍容。

这便是兵部尚书夫人，王氏。

“王妃大驾光临，真是令我这园子都增色不少。”王氏迎上前来，声音温润如玉，让人听着便心生好感。

她的目光落在柳惊鸿身上，没有像其他人那样流露出鄙夷或惊讶，反而带着一丝欣赏，温和地说：“王妃这身衣裳，颜色雅致，衬得人清丽脱俗，可见是极有品味的。”

一句话，既全了柳惊鸿的面子，又不动声色地堵住了旁人即将出口的嘲讽。

周围的女眷们表情各异，一些人脸上露出几分讪讪。

“尚书夫人过奖了。”柳惊鸿微微屈膝，行了个平礼，举止挑不出一丝错处，“是夫人的园子布置得好，各色繁花，热闹非凡，我这身素净的，倒是显得有些不合时宜了。”

她的声音清清淡淡，带着几分自嘲，却听不出半点自卑或怯懦。

王氏脸上的笑意更深了些：“王妃说笑了。百花争艳，才更需要青松翠柏来衬托。快请上座。”

她亲自将柳惊鸿引到主桌旁一个空着的位置。那位置不远不近，既显尊重，又不会过分引人注目。

一番滴水不漏的客套，柳惊鸿被安顿下来。

她没有像其他初来乍到的客人那样，急于融入某个圈子，而是安静地坐在自己的位置上，端起茶盏，小口地品着茶。她仿佛真的只是来赏花的，对周围的谈笑风生，对那些若有若无投来的探究目光，一概不理。

渐渐地，人们似乎也习惯了她的沉默。她就像她自己说的那样，成了一株不合时宜的青松，虽然突兀，但看久了，也就不再特别留意。宾客们的注意力，很快又回到了衣裳首饰、夫君官职、儿女亲事这些永恒的话题上。

柳惊鸿的眼帘低垂，视线落在自己茶杯里载沉载浮的茶叶上，耳朵却像雷达一般，捕捉着周围所有的信息。

小主，

她的主要观察目标，自然是主人王氏。