马车在尚书府门前停稳。与七王府的森严不同,兵部尚书府邸显得更为内敛厚重。朱漆大门上没有过多繁复的雕饰,只有两尊威严的石狮镇守左右,门楣上悬挂的“尚书府”三字牌匾,笔力遒劲,隐隐透出一股金戈铁马的杀伐之气。
府门的护卫看到自家公子领着一位气质不凡的女眷前来,虽有些讶异,却也并未阻拦,只是在行礼时,目光不动声色地从柳惊鸿身上扫过。
柳惊鸿能感觉到,从她踏入这座府邸的第一步起,便有无数双眼睛,或明或暗地落在自己身上。她神色自若,步履从容,跟在上官瑜身后,看似在欣赏院中的景致,实则大脑如同一台精密的仪器,飞速记录着周围的一切。
府内布局井然,回廊曲折,假山叠翠,处处透着低调的雅致。但在这份雅致之下,柳惊鸿却敏锐地察觉到了一种军旅般的规整。护院家丁的行走路线,巡逻交接的节点,甚至连庭院中花木的栽种位置,都隐约构成了一种防御阵型。
这座府邸,本身就是一座小小的堡垒。
上官瑜一心都在那本奇书上,并未察觉到柳惊鸿的暗中观察。他兴致勃勃地介绍着:“王妃请看,穿过这片竹林,前面那座独立的院落,便是家父的书房‘听风阁’了。家父不喜人多嘈杂,便将书房建在了这最僻静的后园。”
柳惊鸿顺着他指的方向望去。只见一片青翠的竹林掩映之后,一座两层高的阁楼静静矗立。飞檐翘角,古朴沉稳。与其他院落的热闹不同,听风阁周围显得格外寂静,只有风吹过竹叶的沙沙声。通往阁楼的小径上,铺着细碎的白色石子,人走在上面,会发出清晰的声响,这是一种最简单有效的预警方式。
阁楼的入口处,站着两名身穿灰色短打的仆人。他们身形笔挺,太阳穴微微鼓起,眼神锐利,与寻常家仆截然不同。那是常年习武之人才有的气息。
上官瑜似乎也察觉到气氛的严肃,脸上的笑容收敛了些,对柳惊鸿解释道:“家父的书房重地,藏书颇多,这两位是府上的护院武师,并非有意冒犯。”
柳惊鸿微微颔首,表示理解。她的心中却是一凛。看来,想要神不知鬼不觉地潜入这里,几乎是不可能完成的任务。今日的机会,稍纵即逝。
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上官瑜领着她走上那条石子小径,两名武师立刻躬身行礼:“公子。”
他们的目光在柳惊鸿身上停顿了一瞬,虽然没有开口询问,但眼神中的审视意味却毫不掩饰。
“这位是七王妃,我的贵客。”上官瑜简单介绍了一句,语气中带着不容置喙的意味。