赵四越想越怕，越怕又越是心痒。那纸团上的徽记，像一个魔鬼，在他耳边不断地低语：富贵险中求，搏一搏，单车变摩托……

就在他天人交战之际，房门被敲响了。

“赵管事，在吗？”

是绿萼的声音。

赵四吓得一个激灵，手忙脚乱地将纸团塞回怀里，才结结巴巴地应道：“在……在呢！绿萼姑娘，有事？”

“王妃午后想吃城南‘李记’的糖炒栗子，劳烦赵管事跑一趟。”绿萼的声音隔着门板传来，听不出什么情绪。

“好嘞！小的马上去！”赵四连忙答应。

这是一个绝佳的机会！

去城南要穿过大半个京城，正好可以顺路去东市的“永昌当”探探口风。

赵四从管事处领了出府的腰牌和碎银，揣着那颗既是希望也是炸弹的纸团，怀着无比复杂的心情，走出了护国公府。

他没有注意到，在他身后不远处，一个挑着担子卖拨浪鼓的货郎，帽檐压得很低，用一种毫无感情的目光，看着他的背影，直到他拐过街角。

东市，人声鼎沸，车水马龙。

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赵四做贼心虚，一路东张西望，总觉得身后有人跟着。他绕了几个圈子，才一头扎进了“永昌当”对面的一个小酒馆，要了一壶最便宜的浊酒，坐在靠窗的位置，偷偷观察着当铺的动静。

“永昌当”门面不大，但进出的人却不少，三教九流，什么人都有。

赵四喝着寡淡的酒，心里盘算着该如何开口，才不显得突兀。

就在这时，酒馆的门帘一挑，走进来一个身材高大，穿着一身半旧不新绸衫的汉子。那汉子一脸的意气风发，像是刚发了一笔横财，一进门就嚷嚷着：“店家，来一坛上好的女儿红，再切二斤熟牛肉！”

他大马金刀地在赵四邻桌坐下，自顾自地倒酒吃肉，嘴里还哼着不知名的小调。

赵四本没在意，可那汉子几杯酒下肚，话就多了起来，拉着店家吹嘘：“老哥，不是我跟你吹，我这趟去关外，可真是开了眼。你猜我见着什么了？北国钱庄的票号！乖乖，就那么一张小纸片，往柜台上一拍，人家眼都不眨，直接抬出十箱黄金！”

“北国钱召”四个字，像一道惊雷，在赵四耳边炸开。

他浑身一震，猛地转过头，死死盯着那个吹牛的汉子。

那汉子似乎察觉到了他的目光，也转过头来，冲他咧嘴一笑，举了举酒杯：“这位兄弟，一个人喝闷酒多没意思，要不要过来同饮一杯？”

赵四的心跳得像擂鼓。

是巧合吗？

他刚想打探北国钱庄的消息，就有人主动送上门来？

他犹豫了一下，端起自己的那杯浊酒，坐了过去。“这位大哥，也是刚从关外回来？”

“可不是嘛！”那汉-子热情地给赵四满上一杯女儿红，“兄弟，我看你印堂发黑，一脸的愁容，可是遇上什么难事了？”

赵四喝了一口辛辣的酒，借着酒劲，试探着问道：“不瞒大哥，小弟最近，确实得了件东西，心里没底，想找人掌掌眼。”

“哦？”那汉子来了兴趣，“什么宝贝，拿出来让哥哥我瞧瞧？”

赵四警惕地看了看四周，压低声音：“大哥，可认得……这个？”

他没有拿出纸团，只是用指尖蘸了酒水，在桌上，飞快地画出了那个北国钱庄的徽记。