每震一下，整片地层都跟着极轻极缓极沉地起伏一次。她忽然知道为什么星骸魔龙守门时偶尔能听见极细微的震动，那不是饥饿吃空地层的余震，是这个存在的心跳——它在极深极暗极静极古的地层深处沉了太久太久，久到心跳和地层融为一体，久到它自己都不知道自己还在震。

她把翼尖茧火调到最暗最柔最低的一档，在极深极暗极静极古的地层尽头找到了它。不是龙裔，不是人类，不是铁城见过的任何种族。

是一副极老极老极古极古的骨架，蜷在地层最深处极狭小极逼仄的岩缝里。骨头上没有律的字，没有初火的纹，没有任何被判定过、被锻造过、被承接过的痕迹。但它的骨髓深处有一粒初火余烬，极微极弱极轻极古，正在极缓极慢极沉地轻轻震着。

每震一下，整片地层就跟着起伏一次。它沉在这里太久太久，久到连归网丝都只能感应到极轻极细极弱的一丝震波。但它没有散，茧火晶在它骨髓里极轻极缓极柔地融化，晶壳融成极细极密极韧极古的茧火丝，顺着骨髓腔极慢极慢地往里渗。

渗到骨髓最深处那颗沉了无数代的初火余烬旁边，极轻极轻极柔极柔地裹住它。火种亮了。不是极亮极灼极烫的初火蓝——是极沉极缓极古极柔的暗火红。

沉在地层深处太久太久，骨髓里的铁元素在亿万年高压下和初火余烬融成合金，染成了地心岩浆的颜色。

阿卡在它面前蹲下来，从怀里掏出几样东西放在它爪骨旁边。一小片暖石碎屑，一小撮灶台底轨枕缝隙里的铁灰色粉末，一大片随便叶十一号——今早刚炒的，焦壳脆度还在，叶心糯劲还没散。

她说她叫阿卡，从铁城来，专门给那些沉得太深太深的存在送火种的。

说完蹲在原地没有走，把翼尖茧火调到最暗档，让暗火红在极深极暗极静极古的地层深处和她的茧火一起明灭了很久很久。然后她用爪子在岩壁上轻轻划了一道极长极缓极沉极柔的弧——从这副古骨的心口出发，顺着地层往上延伸，经过胃囊壁外侧，经过归寂龙庭殿门，经过交界线，经过城墙垛口，落在灶台。

这是她替这副古骨划的归家弧，和她替远星划的方向弧同款，和她替界划的指路弧同款，和她第一次在灶台底轨枕侧面上划的排班弧同款。

她划完之后展开双翼，翼尖茧火极稳极静极亮极柔地在暗火红映照下轻轻明灭了一次。

“你沉得太深太深，我搬不动你，也不搬你。但方向弧在这里，等你自己想出来的时候顺着弧走就能到铁城。灶台有随便叶，淬火池有蒸汽，暖石有余温。你什么时候来都行。火种已经亮了，你自己能发光。路要自己走，但弧可以替你记着方向。”