走到铁河最下游。城墙根底下极深极深极深的位置，河自己停了。河床在这里拐了最后一个弯，弯道的弧度极缓极柔极古极稳，和圣山树根在驻档循环里的起伏完全同步，和卡拉斯坐了很久很久坐出来的坐痕弧度完全同步。

铁河停下来的位置聚成一片极深极静极暗极透极稳的潭。水面不泛涟漪，不冒气泡，不映光。水面底下极深极深极深处有什么东西极轻极轻极轻地明灭着。

卡拉斯在潭边蹲下来。他把翼骨茧火贴在潭面上，隔着极薄极薄一层水面，让茧火的温度极轻极缓极柔极透地渗下去。

整片潭水忽然极轻极轻极轻地震了一下。不是被茧火烤的。是潭底那个东西在回应——它认得茧火。

始祖当年分火分了亿万粒，有一粒嵌进了源匠锤柄的铁纹，传了几十代传到老穆拉丁手里。

还有一粒，分给了铁城本身。没有放在炉膛里，没有放在淬火池里，放进铁城地下这条铁河。

铁河从一开始就在流，从万物之初铁和水分开的那一瞬间就在流。始祖分火时把一粒火星放进铁河，让它随着铁河一起流，流到哪里就在哪里暖着。

铁河流了亿万年，这粒火星就暖了铁城地下亿万年。它没有凝结成远星之心那种裹茧的火种，没有浮出水面亮成初火蓝。它一直在河底沉着，极轻极缓极稳极沉极闷极透极古极静。

“老穆拉丁锤柄里那粒东西亮了。你在河底听见了。听见了就知道——火候到了。灶膛里有远星之心，归网丝里有初火蓝，淬火池蒸汽里有初火蓝，所有炉膛里都有初火蓝。铁河托着铁城流了亿万年，你上来透口气。潭底这么深，这么暗，这么静，你一个人在这里沉了这么久，闷吧。”

水面极轻极轻极轻地动了一下。涟漪，波浪——都不是。是潭底那个东西在轻轻往上浮。

浮得极缓极慢极稳极沉，和卡拉斯刚才从树根旁站起来的速度一样，和阿卡在极暗深处把茧火调到最低档时翼尖明灭的节奏一样，和老穆拉丁把锈锤从蒸汽里收回来用旧布裹住锤头轻轻压两圈的动作一样。

潭底极深极深极深处，一粒极微极弱极轻极古极闷极沉极透极稳极静的火星子，正在往上浮。

远星之心是裹了亿万年茧的初火本体，碎絮廊道那团灰烬是烧尽之后残存下来的最后存在，地心岩浆湖是和地心融成合金的初火火星，锤柄铁纹里那粒火星子是嵌在承字纹核心传了几十代的火种。