阿卡从树根旁飞下去之后，卡拉斯没有立刻站起来。剑横在膝盖上，网纹叶上新长出来的那根叶脉还在轻轻震着。

这根叶脉裹着太多东西——寻火图三十七处坐标，铁河之心从潭底浮上来的明灭，老穆拉丁锤柄铁纹里那粒火星子，阿卡在极暗深处飞出归网丝极限时翼尖茧火的每一次切换。全裹在一起，极细极韧极长极老极稳极静。

他坐了片刻，把剑插回腰间，沿着山道往下走。不是去灶台——阿卡在灶台边炒菜，暗爪蹲在垛口上翻锅，老穆拉丁在淬火池边洗锤，莉亚趴在轨枕上画画。灶台边不需要他。

他沿着铁河新改的河道走，走过淬火池边老穆拉丁每天傍晚洗锤的那块湿痕，走过暗爪蹲着的垛口下方，走过莉亚画画的那几根轨枕，走过阿卡留在轨枕侧面的那些痕迹。

铁河在他脚边极轻极柔极透极稳极静极缓极沉极古极轻地流着。河床底深处那粒铁河自己长出来的心跳，和灶膛里铁河之心同步明灭。

走到交界线时，皮特斯没有回头。他把不准条文往两侧挪开，观察日志更新成“守树人通行”。

卡拉斯从他身边走过去，走进交界线外侧那片真空边缘的霜地。

霜又厚了。铁城的驻档循环越稳，真空边缘的霜就越厚。霜纹排列和皮特斯不准条文同一种走向——防御者守了这么久底线，连真空都在学规矩。

他在霜地上蹲下来，用手指轻轻碰了一下霜面。霜没有化，在他指腹茧印下轻轻震了一下，震波沿着霜纹传遍整片霜层。霜认得他。

上次他独自站界时在这片霜地上站过，界在茧火丝悬停之后不再往下薄。现在霜厚到能映出他的倒影。

他在霜地上坐下来，背对着铁城，面朝着极暗深处。这个姿势和他在树根旁坐着的姿势一模一样，只是背后靠着的不是树根，是铁城所有轨道、所有炉膛、所有淬火池、所有归网丝。

树根是站台，铁城也是站台。守树人坐在树根旁，也坐在铁城边缘。两个位置，同一种坐法。