庞大的星际联军开始有序撤离这片濒临崩溃的魔界。星舰拖着长长的尾焰穿过星门，返回熟悉的银河系。

柳谨没有停留，将后续的联军整编、战损抚恤、技术共享初步对接等事宜全权交由马老三、石娃、熊猛以及各文明指定的协调官处理。

他简单交代几句，便带着气息萎靡、龙鳞光泽暗淡的金鳞，乘坐“破虚号”，先行返回地球。

……

终南山，云隐宗。

当柳谨与金鳞的身影出现在山门广场上空。

“是师尊！”

“宗主回来了！”

“还有金鳞！”

早已接到消息、翘首以盼的云隐宗上下，瞬间沸腾。清虚、玄尘、赵铭、参小淼、罗经，以及智通等所有长老、执事、内外门弟子，黑压压地跪伏了一片。

然而，当众人抬起头，看清空中那两道身影时，满腔的喜悦与迎接凯旋英雄的激动，瞬间凝固。

柳谨面色苍白，气息虚弱。最令人心惊的是，他眉心那一道平时隐没的竖眼状符文，此刻竟然清晰可见，颜色暗淡，边缘隐有细微的裂纹，丝丝缕缕的混沌气息从中散逸。

旁边的金鳞更是不堪。原本金光璀璨、威压浩荡的千丈龙躯，此刻缩至百余丈，通体龙鳞失去了往日的神辉，变得暗淡无光，甚至不少地方出现了裂痕与焦糊的痕迹，龙角也有一处明显的断裂，气息微弱。

“师尊！”“金鳞！”

清虚、玄尘等人眼眶瞬间红了，声音带着哽咽。他们无法想象，强大如师尊和金鳞，究竟经历了何等惨烈、何等恐怖的战斗，才会受创至此！

“都起来吧。”柳谨的声音带着难以掩饰的疲惫。他与金鳞缓缓落下。

“弟子无能！”清虚重重叩首，额头触地，“身为大师兄，不能随师尊出征，为师尊分忧，反让师尊孤身犯险，受此重创！弟子……弟子万死难赎！”

玄尘、赵铭等人亦是深深伏地，身体微微颤抖。他们恨啊！恨自己修为太低，进步太慢！

师尊在外与魔王那等不可名状的恐怖存在搏杀，他们却只能在后方等待消息，那种无力感，几乎要将他们的道心撕裂。

柳谨看着跪了满地的门人弟子，心中微微一暖，随即又是一叹。他上前几步，扶起清虚和玄尘。

“此战之敌，远超我等以往认知。莫说是你们，便是为师，若非机缘巧合，得圣人遗泽，恐也已陨落魔界。此非汝等之过，乃是吾辈修行路上必经之劫。自责无益，徒乱道心。”