火麟飞眼睛一亮：“这个我在行！打听消息嘛，包在我身上！” 他对自己与人打交道的能力颇为自信。

李莲花却微微蹙眉：“你性子直率，容易引人注目。此类地方龙蛇混杂，需得小心……”

“放心！”火麟飞拍胸脯保证，脸上露出一个狡黠的笑容，“我知道，要低调，要委婉，不能啥大实话都往外蹦！我跟你学了这么久，总得有点进步不是？再说了，”他指了指自己的头发眼睛，“我现在这模样，丢人堆里都找不出来，最适合打探消息了！”

李莲花看着他跃跃欲试的样子，知道拦不住，也只能无奈点头：“一切小心。只需探听是否有关于南胤、关于莫名死亡事件、或者关于宝仁堂不寻常之处的流言即可，切勿与人冲突，更不可暴露你我关系及来意。”

“明白！”火麟飞一口应下，随即又凑近些，压低声音，带着点兴奋问，“莲花，你跟我说实话，你是不是……跟这南胤，有点……关系？” 他想起李莲花对南胤之事的了解程度，以及那份超乎常人的敏锐。

李莲花身体几不可察地僵了一下，垂下眼帘，沉默良久，才用几不可闻的声音道：“……些许渊源，不堪回首。”

他没有明说，但火麟飞已经得到了想要的答案。他收起玩笑的神色，郑重地点点头：“懂了。你放心，我有分寸。”

次日一早，火麟飞便换了身更普通的粗布衣裳，将周身那股过于张扬的气息收敛了几分，独自一人溜达着去了城东。李莲花则留在客栈，看似休息，实则在脑中不断推演各种可能，并暗自准备着一些可能用到的药物和……易容之物。

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火麟飞这一去，便是大半日。直到傍晚时分，他才风尘仆仆地赶回客栈，脸上带着一丝疲惫，但眼神却亮得惊人。

“有收获？”李莲花递上一杯温水。

火麟飞接过一口饮尽，抹了把嘴，压低声音，语速极快：“收获大了！莲花，你猜得没错，城东的‘千金台’赌坊和隔壁的‘醉仙楼’，果然有古怪！”

他详细道来：他在赌坊装作手气不佳的赌客，与几个看似游手好闲的混混搭上话，几轮酒喝下来，便套出些零散信息。最近赌坊和酒楼里，确实偶尔会出现一些生面孔，衣着打扮与本地人略有差异，口音也带着点古怪的腔调，花钱阔绰，但行事低调，很少与外人交流。有人听到他们私下交谈时，提到过“圣教”、“复兴”之类的字眼。

“还有更关键的，”火麟飞声音压得更低，“我假装输光了钱，在赌坊后巷‘透气’时，闻到一股很淡很淡的香味，跟你之前描述的‘无心槐’的味道，有几分相似！虽然很淡，还被酒气和汗味盖着，但我肯定没闻错！”

李莲花眼神一凛：“可知那些人的落脚点？”

“不太确定，但他们好像对醉仙楼后院一处独立的厢房特别关注，有人送酒菜进去都神神秘秘的。”火麟飞道，“我还打听到，大概半个月前，确实有几个外地来的货郎，在城西那边莫名失踪了，家属报官也没找到人，现在想来，恐怕凶多吉少……”

线索似乎渐渐清晰起来。南胤遗族可能以赌坊、酒楼为掩护进行活动和联络，甚至可能利用城西乱葬岗的环境培育制作“无心槐”的原料“梦魇花”，而那几具无名尸首，或许就是不幸撞破他们秘密或是被灭口的人。