完美的算计。

“可惜……”

塔克文走到密室角落，那里立着一面等人高的铜镜。

镜面被打磨得光滑如水面，倒映出他此刻的模样：黑色衬衣，散乱的黑发，深紫色的眼睛里布满了血丝，还有那种被逼到绝境后，反而愈发炽烈的疯狂。

他盯着镜中的自己，盯着那双眼睛。

“朕不是安库斯那个废物。”

“朕也不是父皇那种死要面子的老古董。”

“想用朕当棋子？想用朕的血肉喂饱你们的野心？”

他笑了。

那笑容狰狞得像一头择人而噬的野兽。

“做梦。”

……

同一时刻，玛尔多斯城西，戴斯公国使团驻地。

这是一座三层石砌小楼，原本属于一位在托里斯时代失势的贵族。

此刻楼内所有的仆人都被换成了戴斯人，楼外还有五十名戴斯精锐士兵把守。

三楼书房。

戴斯公国的独眼使者，名叫“血瞳”莫里斯的中年男人，正坐在壁炉前的摇椅上，慢悠悠地品着一杯暗红色的葡萄酒。

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他对面坐着两个人。

一个是斯洛特公国的女官，名叫“翠羽”伊莉雅，三十出头，深绿色长发用银簪简单束起，翠绿色的眼睛像猫一样在昏暗的光线中微微发亮。

另一个是法灭公国大公的儿子，“火锤”格罗姆，二十多岁，一头火红色乱发像燃烧的火焰，满脸不耐烦。

“塔克文不会上当的。”

格罗姆率先开口：“那小子比我们想的要聪明。他今天在广场上答应得痛快，但你们看见他的眼神了吗？”

“他当然在算计。”莫里斯抿了一口酒，“但他没得选。”

“怎么说？”伊莉雅轻声问。

“血祭大典。”莫里斯放下酒杯，手指在扶手上轻轻敲击，“神族千年传统，新皇登基三个月内，必须用十万条人命完成血祭，否则就是‘天命不归’，皇位不稳。这个传统……连托里斯都不敢违背。”

他顿了顿，补充道：

“塔克文是弑兄篡位，本来就得位不正。如果他再拖延血祭，不用我们动手，神族内部那些还忠于托里斯，或者单纯迷信传统的老家伙，就会先跳出来反他。”

伊莉雅笑了，笑容里带着一丝讥诮：

“所以他必须打。必须在三个月内，凑够十万颗人头——而现在最容易凑的，就是城外那八万北晋军的人头。”

“对。”莫里斯点头，“但他不想现在打。他想拖，拖到他的三十万主力赶到。到那时，四十万对八万，他稳赢。赢了之后，他就能用北晋军的血完成血祭，还能一举解决外患，树立威信，坐稳皇位。”

格罗姆皱眉：“那我们还等什么？现在就逼他出兵啊！”

“怎么逼？”伊莉雅瞥了他一眼，“派兵帮他打？我们三大公国的军队现在都在边境集结，真要开进坤斯特境内，塔克文第一个翻脸。他宁可先打我们，也不会去打炎思衡。”

“所以……”莫里斯缓缓站起身，走到窗前，窗外，玛尔多斯的暮光笼罩着整座城市。

“所以我们要给他一个‘不得不打’的理由。”

他转过身，独眼里闪烁着某种危险的光：

“比如……让炎思衡先动手。”

……

圣泉寺，经塔顶层。

炎思衡站在沙盘前，手里捏着三枚黑色的小旗。

高孝伏、木华黎站在他身后。

沙盘上，玛尔多斯周边的地形被精细地还原出来：圣泉寺所在的山地，白骨荒原的焦土，玛尔多斯高耸的城墙，还有更远处几条主要道路和河流。

此刻，沙盘上插着两种颜色的旗子。

蓝色的是北晋军：圣泉寺主营五万，周边几个隐蔽据点分散三万，总计八万。

紫色的是魔族军：玛尔多斯城内十万，其中五万是塔克文带来的精锐，五万是收编的城内民兵和一些残兵败将。

“塔克文在拖。”

炎思衡开口，声音平静得像在陈述一个再简单不过的事实：

“他手里只有十万兵，不敢贸然进攻。他一定在等，等他的三十万主力赶到玛尔多斯。”

他顿了顿，将一枚黑色小旗插在沙盘上玛尔多斯必经之路的位置：

“根据斥候回报，那三十万大军现在距离玛尔多斯还有八到十天的路程。轻装急行的话，最快七天能到。”

高孝伏脸色凝重：

“大人，如果让塔克文的四十万大军完成汇合……我们就算有火器，也很难守。”

“不是很难。”木华黎突然开口，声音嘶哑，“是根本守不住。”