阅卷期间,王梦瑶时常去阅卷房查看,却从不干涉考官们的评判,只偶尔提点几句:“评判考卷,重在看其所言是否可行,所论是否有理,莫要被辞藻所惑。”
十余日后,科举榜单终于张榜公布。榜文前挤满了人,有人看到自己的名字,激动得泪流满面。有人虽未中第,却也心服口服,暗下决心下次再来。此次科举,共录取进士三百名,其中寒门子弟占了近六成,远超以往。这一结果,不仅让天下读书人看到了希望,也让世家大族不敢再轻视寒门,朝堂的风气,自此为之一变。
放榜当日,王梦瑶抱着已经快四岁、能说会道的萧瑾,站在宫墙上看着远处热闹的景象。萧瑾拉着她的衣袖,奶声奶气地问:“母后,那些人为什么那么开心呀?”
王梦瑶低头,温柔地摸了摸他的头:“因为他们靠自己的本事,得到了为百姓做事的机会。平安以后也要像他们一样,做一个能为天下人谋福祉的好皇帝,好不好?”
萧瑾似懂非懂地点点头,用力握住小拳头:“平安会的!会像母后一样,让大家都有饭吃,有衣穿!”
王梦瑶看着儿子稚嫩却坚定的脸庞,眼中满是欣慰。她知道,自己的努力没有白费,不仅为原主报了仇,为王家守住了荣耀,更为西周国培养了新的希望。日后萧瑾长大,定能接过她的担子,将这大好河山治理得更加繁荣昌盛。
而她自己,待萧瑾能独掌朝政之日,便可以卸下重担,带着灵溪、灵悦与福伯,去看看这天下的山川河流,这是她对自己的承诺,也是对过往岁月的告别。
科举放榜后的第三日,便是新科进士的 “传胪大典”。这日清晨,皇城根下的朱雀大街早已挤满了百姓,人人都想一睹新科状元、榜眼、探花的风采。而皇宫大殿内,文武百官分列两侧,王梦瑶抱着萧瑾端坐在龙椅上,面纱下的目光沉静而威严。
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随着司礼太监一声高唱,三百名新科进士身着崭新的衣服,按名次依次进入大殿。为首三人正是状元周砚、榜眼林文轩、探花苏青语。周砚出身寒门,父亲是乡间塾师,他凭一己之力苦读十四年,终得头名。林文轩来自江南士族,却无半分骄矜之气,反倒对实务颇有研究。最令人称奇的是探花苏青语,他竟是西周国开国以来首位医者中举,自幼随父学医,不仅通经史,更懂民生疾苦。
三人行完跪拜大礼,王梦瑶才缓缓开口,声音透过薄纱传出,清晰而温和:“今日见诸位,哀家心甚慰。尔等皆是天下英才,或出身寒门,或来自世家,却都怀抱着为国为民之心。往后入仕,哀家唯有一事相托 ,莫忘今日初心,莫负百姓所望。”
新科进士们齐声应道:“臣等遵旨!定不负太后与陛下所托!”