永和宫内，圆姐坐在窗边，手里虽拿着给昭意绣了一半的小鞋，却一针也未落下，目光不时飘向殿外。

见敬嫔回来，圆姐立刻起身迎上前，握住她的手，急切地问道：“姐姐，如何？”

敬嫔反手关上殿门，压低声音，将太后的反应一五一十地说了，末了道：“……太后娘娘说，她会去问问皇上。我看她神色，对皇后突然交权一事也是有些意外的，只是不好在我们面前多说。我明日再去一趟，探探口风。”

圆姐听完，紧蹙的眉头并未舒展，反而更深了。太后愿意去过问，这是好消息，至少说明事情并非完全铁板一块，尚有转圜的余地。但太后性子柔和，在皇帝和太皇太后面前的话语权有限，且她只是说“问问”，最终的决定权，依然牢牢握在那两位手中。

“姐姐此举已是目前我们能做的最好的试探了。”圆姐的声音带着疲惫的沙哑，“太后娘娘心善，但终究隔着一层。她的话，在皇上和太皇太后面前，分量几何，犹未可知。”

敬嫔何尝不明白这个道理，她叹了口气：“眼下我们如同盲人摸象，连宁妹妹究竟为何走到这一步都不清楚，贸然行动只会适得其反。唯有先从那两位口中探得一丝半缕口风，才能思量下一步该如何走。”

圆姐沉默地点了点头。敬嫔说得对，无力感如同潮水般阵阵涌来。她自问已能看清许多迷局，可当对手是至高无上的皇权，是那些牵扯前朝后宫的利益权衡时，她这点心计和力量，显得如此微不足道。

她走到窗边，望着坤宁宫的方向。宫墙阻隔，什么也看不见。但她仿佛能感受到，那扇紧闭的宫门后，她的宁儿正在独自承受着怎样的煎熬。

“等吧。”圆姐的声音轻得像一声叹息，“如今，我们也只能等着太后娘娘明日能带来什么消息了。”

这一夜，永和宫的灯火亮至很晚。圆姐与敬嫔对坐无言，心中皆是七上八下，悬着一块巨石。外间的风雪似乎更大了，呼啸着拍打着窗棂，如同她们此刻纷乱不安的心绪。

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而此时的乾清宫西暖阁内，玄烨也并未安寝。

他面前摊开着一份关于巴林部近期动向的密折，目光却并未落在上面。慈仁宫太后傍晚时分派来询问皇后之事的嬷嬷刚走不久，虽言语委婉，但那关切之意显而易见。