圆姐睡得极不踏实，梦中光怪陆离，一会儿是桑宁在坤宁宫紧闭的宫门后无声流泪，一会儿是保成在高热中痛苦呻吟。不知在梦魇中挣扎了多久，她忽然听见外间传来一阵轻微却急促的脚步声，几乎是立刻就惊醒了。

“何事？”她拥被坐起，声音带着刚醒的沙哑。

内室的门被轻轻推开，春桃的身影闪了进来。她的脸色在昏暗跳动的烛光下显得异常苍白，她快步走到床前，甚至来不及行礼，声音便已带着无法抑制的哭腔和颤抖：“主子……太子……太子也出花了！”

圆姐心头猛地一沉，仿佛瞬间坠入冰窟：“什么？不是已经抱去乾清宫了吗？！”

“说是……说是夜里突然就起了高热，身上也见了红点……皇上，皇上现在亲自在里头陪着，谁也不让进……”春桃的声音抖得厉害。

该来的，还是躲不过。

圆姐闭了闭眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片决然的清明。她掀开锦被，拉过一旁搭着的厚实斗篷，利落地披在身上，系紧带子。

“春桃，”她的声音异常冷静，“我得过去。”

“主子！”春桃急了，一把抓住她的衣袖，“不可啊！那可是天花！是要人命的天花啊！凶险万分，沾上就……您不能去！您不能去啊！万一……万一……”她哽咽着，不敢再说下去了。

圆姐停下动作，看着春桃：“正是因为凶险，我才必须去。下午是大阿哥得病，虽也严重，终究只是皇子。如今却是储君病倒，皇上还亲自守在旁边！太子若有任何差池，动摇的是国本！皇上若因此再次被传染上……那后果不堪设想！于公于私，我都不能置身事外。”

“可是主子，让奴婢替您去吧！您还有小主子要照顾啊！”春桃泪如雨下，死死攥着她的袖子不肯松手。

“傻丫头，这种事，谁能替得了我？”圆姐轻轻掰开春桃的手，语气缓和了些，却带着更深的重托，“春桃，正因为昭意还小，宁儿那边情况不明，我才必须把你留下。你得在外面，替我守住永和宫，照看好昭意，还有……想办法留意着坤宁宫那边的动静。这宫里，我只放心你，你可懂？”

“奴婢……奴婢明白……”春桃泣不成声，她知道主子心意已决，“可是主子，您自己的身子可怎么办啊！那可是天花啊！”