“呵呵呵，不必心急，兜。”大蛇丸沙哑的笑声响起，带着一切尽在掌握的愉悦，“优秀的容器需要耐心培养。他现在满脑子都是找鼬复仇，这很好，这能让他更依赖我的力量……不过，为了确保他不会产生一些不必要的想法，把这张‘关于宇智波鼬行踪的线索’给他，让他更清晰地看到……离开我，他什么都不是。”

佐助的写轮眼在黑暗中骤然睁开，猩红的瞳孔中勾玉疯狂旋转！过去几周所有的疑点——大蛇丸“无意间”透露的宇智波秘辛、限制他修炼某些雷遁忍术的借口、刻意截留的外界情报——瞬间串联起来，形成了一个冰冷的真相：自己从头到尾，都只是一件被精心培育、等待收割的工具！

他下意识地后退，脚跟却不小心碰到了一块松动的木板，发出了极其细微的声响。

“谁在外面？”大蛇丸的声音陡然转冷。

佐助立刻屏住呼吸，将身体彻底融入黑暗。只见大蛇丸推门而出，手中捏着一卷卷轴，脸上带着伪善的笑容：“佐助君，你在这里正好。这是我刚得到的，关于你哥哥宇智波鼬的最新动向，我想，你会需要的。”

卷轴上，清晰地标注着鼬的查克拉痕迹和几个晓组织的临时据点位置，无比诱人。佐助的指尖微微颤动，几乎要不受控制地接过。然而，他眼角的余光瞥见卷轴边缘那一丝若有若无、与自身咒印同源的淡紫色蛇形查克拉——这是一个陷阱，一旦触碰，咒印将立刻失控！

他猛地想起离开木叶前，小樱哭着哀求他别走的模样，想起鸣人那个笨蛋一次次试图把他拉回去的执着。

“我自己会找到他。”

佐助的声音冰冷，收回手，草薙剑无声归鞘，转身径直走向自己的房间，没有再看大蛇丸一眼。

大蛇丸盯着佐助的背影，金色的蛇瞳中闪过一丝危险的寒光。

回到简陋的榻榻米房间，佐助从床板下的暗格中摸出一个布包，里面是几枚他用任务酬金偷偷购买、并亲手打磨得异常锋利的手里剑。写轮眼死死盯着草薙剑上那个不久前被大蛇丸“失手”留下的缺口，以及缺口边缘那与卷轴上同源的咒印气息。他彻底明白了，那不仅是在测试他的实力底线，更是在加固他身上的枷锁。