她张了张嘴，想要辩解，但在那一片指责和看好戏的目光中，只觉得百口莫辩。

“皇后娘娘驾到。”

一众嫔妃闻言转过头去看向刚听到消息走来的魏嬿婉，规整地行礼。

只听魏嬿婉缓缓开口，声音带着恰到好处的震惊与威严：“宫闱重地，岂容喧哗！成何体统！”

她先镇住场面，然后对身旁太监道，“将那宫女带下去，好生看管。启祥宫之事，本宫自会查明真相。众姐妹先散了吧，今日请安免了。”

她处理得雷厉风行，不失皇后威仪。但“查明真相”四个字，已经给事件定了性。

后续的调查，自然“顺利”得很。

那宫女一口咬定是如懿磋磨致死；启祥宫其他宫人也“证实”份例时有短缺。

太医验尸，金答应确实消瘦孱弱，有多处陈旧暗伤（很可能是她自己崩溃时弄的或早年旧伤）。

死因是“久病缠身，忧思过甚，油尽灯枯”——但这“忧思过甚”的原因，很容易就被引导到如懿的“冷待折磨”上。

证据“确凿”，魏嬿婉“痛心疾首”，在请示皇帝后，下旨降罪： “娴嫔乌拉那拉氏，治宫不严，苛待宫嫔，致金答应郁郁而终，有失宽仁。着降为贵人，移居启祥宫后殿思过，非诏不得出。”

如懿再次被贬，从一宫主位重新跌回贵人，禁足启祥宫。

她心中悲愤冤屈至极，却无力反抗。

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是夜，皇帝心情不佳地来到坤宁宫用膳。

金玉妍之死和如懿的贬斥，让他觉得晦气且烦闷。