答案，已在不言之中。
她，姬孟嫄，已经准备好了。
临安城，无愧于“东南第一都会”、“人间天堂”之誉。甫一入城，那股与北方、与海边港口截然不同的、浸润了数百年繁华与文墨的气息便扑面而来。街道远比郁州港宽阔平整，清一色是巨大的青石板铺就，被岁月和无数脚步打磨得光可鉴人。道旁植着垂柳与香樟，绿荫如盖，即便时值盛夏，也觉清凉几分。河水穿城而过，一座座造型各异的石桥如虹霓卧波，桥上行人如织，桥下轻舟往来，橹声欸乃。
商铺的规格与气派，更非郁州港可比。朱漆门面，雕花窗棂，金字招牌在阳光下熠熠生辉。绸缎庄里流光溢彩，绫罗绸缎堆积如山，色泽柔润如云霞；珠宝店中宝光隐隐，金玉翡翠陈列有致，令人目眩神迷；文玩铺子清雅幽静，青铜古瓷、法帖名画，无声诉说着岁月的积淀与主人的品味。空气中弥漫的，不再是海港的咸腥与货物的驳杂气息，而是混合了脂粉香、茶香、酒香、糕点甜香以及文墨清香的、独特的富庶与安逸的味道。行人衣冠楚楚，步履从容，交谈声也多是吴侬软语，语调轻柔，仿佛怕惊扰了这份延续了数百年的精致与闲适。
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姬孟嫄默默走在你身侧，青色劲装勾勒出她高挑矫健的身姿，与周围宽袍大袖、行止优雅的临安人相比，显得格外利落，甚至有些格格不入。她英气的眉眼微微蹙起，不是不习惯这繁华，而是敏锐地察觉到，在这片锦绣风流之下，似乎潜藏着一股无形的、沉滞的压力。那是一种被精致礼仪、典雅文化重重包裹起来的、对任何“不同”与“变动”本能般的排斥与审视。这里的一切都太完美，太有规矩，仿佛一张编织了数百年的、柔韧而细密的网，任何试图突破这张网的力量，都会在无声无息中被消解、同化，或者激起最激烈的反弹。
你没有去往任何官驿或显赫的宅邸，甚至没有刻意低调地寻找不起眼的客栈。你只是牵着她的手——这个动作在临安街头引来不少或诧异或含蓄打量的目光——像一对最寻常不过的、可能来自北地或江湖的伴侣，坦然自若地穿行在熙攘的人流中。你们的脚步最终停在了一座临湖而建、飞檐翘角、气象不凡的三层楼阁前。
楼阁正门悬着一块乌木匾额，上书三个鎏金大字：【西湖春】。笔力遒劲，风骨俨然，据传是前朝某位书法大家的真迹。楼前车马不少，多是装饰雅致的马车或小轿，进出之人也多半是儒衫方巾、羽扇纶巾的士人，或锦衣华服、气度不凡的商贾。此处背靠西子湖，推窗即见潋滟水光与远处如黛青山，风景绝佳。更重要的是，它早已超越了单纯茶楼的功能，成为临安乃至整个江南士林清议、交游、乃至“月旦人物”的核心场所之一。在这里，一杯清茶，往往能搅动半城风雨；几句闲谈，可能关乎一地舆情。
你们并未选择楼上清静的雅间，反而在一楼大堂临窗的一个角落位置安然落座。这个位置并不起眼，却能清晰地看到大堂大部分情景，听到各处的交谈声。你点了一壶此地招牌的明前龙井，几碟精致的茶点——藕粉桂花糕、定胜糕、龙井虾仁酥。茶是上好的狮峰龙井，汤色清碧，香气清高，芽叶如旗枪林立，在水中缓缓舒展。你没有说话，只是提起那柄素胎白瓷的茶壶，手法娴熟地为她和你自己各斟了一杯。清亮的茶汤注入杯中，发出细微悦耳的声响，热气袅袅升起，带着龙井特有的豆栗清香。
你端起自己面前的茶杯，凑到鼻端，轻轻嗅了嗅那氤氲的茶香，然后向姬孟嫄递去一个眼神，示意她不必拘束，用心去听，去看。
茶楼内人声并不鼎沸，却自有一种文雅的喧嚣。士子们或三五成群，高谈阔论；或独自凭栏，吟风弄月；也有商贾聚在一处，低声商讨着行情。丝竹声隐隐从二楼雅间飘来，是清越的琵琶与婉转的昆腔。
很快，邻桌的谈话声便清晰地传入了你们的耳中。那一桌坐了四五个年轻人，皆穿着质地上乘的杭绸或苏绣儒衫，颜色或淡青或月白，裁剪合体，浆洗得笔挺。手中或摇着洒金折扇，或把玩着和田玉佩，一个个面皮白净，举止间带着世家子弟特有的、被财富与教养浸润出的从容，以及一丝不易察觉的、属于“清流”的倨傲。
他们的话题，不出所料，很快便转向了近来搅动天下风云的中心——你，以及你所代表的一切。
只听一个面皮最为白净、生得一双桃花眼、嘴角天然带着几分轻薄之相的年轻士子，用一把湘妃竹骨泥金扇轻轻敲打着手心，嗤笑一声，刻意提高了些许声调，语气里的鄙夷几乎要满溢出来：“哼！牝鸡司晨，阴阳倒反！此乃亘古未有之怪象！我大周立国三百载，承天命，顺人心，何曾有过如此荒唐悖逆之事？！一介男子，不知修身齐家，反以妖媚之术惑乱君上，窃居后位，干政弄权，实乃我辈读书人之奇耻大辱！长此以往，礼崩乐坏，纲常沦胥，国将不国矣！”
他的声音清亮，措辞“文雅”，引经据典，立刻吸引了周围不少茶客的注意。有人微微颔首，露出深以为然的神色；有人则不动声色，继续品茶，眼神却悄悄瞟向这边。
话音刚落，坐在他左侧、留着两撇精心修剪的八字胡、显得更为老成些的士子便抚掌接口，声音带着夸张的痛心疾首：“王兄所言，真乃振聋发聩之论！此獠岂止是秽乱宫闱？其所行所谓，名为‘新政’，实为乱政！竟敢妄动我朝科举取士之百年国本！废圣贤之经义，黜诗赋之文章，改设那等不伦不类、只重奇技淫巧的所谓‘实学恩科’！此与掘我大周文脉根基何异？简直滑天下之大稽！当年秦始皇焚书坑儒，恐亦不及此獠之悖狂！”