两千对至少一万，结果不言而喻。
景琰看向首辅方敬之：“方先生，你怎么看？”
方敬之今年六十有三，须发皆白，但精神矍铄。他是三朝元老，在朝中威望极高。此刻，他捋着胡须，沉吟片刻，才缓缓道：“陛下，老臣以为，当务之急是保住通州粮仓。”
“怎么保？”景琰问，“京城兵力已经捉襟见肘，还能分兵去救通州吗？”
“可以调赵怀安将军。”方敬之道，“他的两万边军明日就能到涿州，从涿州转向通州，一日可至。以赵将军之能，两万边军足以击溃叛军偏师。”
景琰看向林夙。
林夙微微摇头。
“不可。”景琰会意，开口道，“赵怀安的两万边军是京城守备的主力，若是分兵去救通州，京城防守更加空虚。万一这是代王的调虎离山之计，等赵怀安一走，叛军主力猛攻京城，谁来守？”
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“可是陛下，”钱有道急了，“八十万石粮食啊！若是丢了，京城就算守得住，也会被活活饿死！”
“那就让通州守军烧了粮仓。”一个虚弱但清晰的声音响起。
众人转头，看向说话的林夙。
林夙扶着椅背，勉强站着，脸色苍白，但眼神锐利：“既然保不住，就不能留给敌人。传令通州守将，若叛军攻城，在城破之前，放火烧粮。”
“你！”钱有道气得胡子发抖，“那可是八十万石粮食！多少百姓一年的口粮！你说烧就烧？”
“钱尚书，”林夙冷冷道，“粮食留给叛军，他们吃饱了来打我们，死的就是大胤的将士和百姓。烧了，大家都饿着，至少我们还能多撑几天。”
“你这是暴殄天物！是祸国殃民！”
“总比资敌强。”
“够了！”景琰喝止了争吵。
殿内安静下来。
景琰看着三位大臣，又看看林夙，心中天人交战。八十万石粮食，确实太多了，多到让人舍不得。但林夙说得对，如果保不住，就不能留给敌人。
可是……真的保不住吗？
“方先生，”景琰再次看向首辅，“若是从京营分兵一万，再让赵怀安分兵一万，两万人驰援通州，有多大胜算？”
方敬之想了想：“若是动作快，在叛军合围之前赶到，有五成胜算。”
“五成……”景琰喃喃。
五成，一半对一半。赌赢了，保住粮食，京城守备压力大减；赌输了，损失两万兵力，京城更加危险。
这个赌注，太大了。
“陛下，”林夙忽然开口，“臣有一言。”
“说。”
“代王分兵去通州，恰恰说明他粮草不足。”林夙缓缓道，“叛军起事仓促，虽然蓄谋已久，但粮草储备未必充足。八万人马，人吃马嚼，每日消耗巨大。他急着打通州，就是急着要粮。”
景琰眼睛一亮：“你的意思是……”
“我们可以将计就计。”林夙走到地图前，手指点着通州的位置，“派兵去救，但不是真的救。让赵怀安将军率军佯动，做出驰援通州的姿态，但走到半路就折返。同时，派人潜入通州，不在城破时烧粮，而是在叛军进城接管粮仓后……”
他做了个手势。
“放火？”景琰问。
“不只是放火。”林夙的眼神冷得像冰，“在粮食里下毒。”
殿内所有人都倒吸一口凉气。
“这……这太毒了……”钱有道颤声道。
“战争本来就是最毒的事。”林夙看向他，“钱尚书在户部多年，应该知道，前朝末年，流寇攻破襄阳，城中守军就是在井里下毒，毒死了上万流寇。非常时期，用非常手段。”
景琰沉默良久。
他知道林夙说得对。战争没有仁慈可言，对敌人仁慈，就是对自己残忍。如果那些粮食真的会被叛军吃掉，那还不如让它们变成毒药。
可是……
“毒死的可能不只是叛军。”景琰低声道，“万一有百姓误食……”
“所以要做干净。”林夙道，“只毒一部分，而且要做得隐蔽。等叛军发现时，已经死了一批人，剩下的粮食他们也不敢吃了。”
“可是通州城内还有百姓啊！”钱有道几乎要哭出来，“那些粮食，很多百姓就指着它过冬呢！”
林夙不说话了。
他看着钱有道，看着这位掌管天下钱粮的户部尚书，看着他那张因为愤怒和悲痛而扭曲的脸。忽然觉得有些可笑，又有些可悲。
都什么时候了，还在想着仁义道德。
“钱尚书，”林夙终于开口，声音很轻，“你知道京城如果被攻破，会死多少人吗？”
钱有道一愣。
“我告诉你。”林夙一字一顿，“按照前朝京城被攻破的惯例，至少会死三十万人。烧杀抢掠，奸淫屠城，持续三天三夜。三十万，够通州百姓吃多少年的粮食？”
钱有道张了张嘴，说不出话来。
“所以，”林夙转向景琰，跪下，“臣请陛下速做决断。是赌那五成胜算，派兵去救通州；还是用臣的计策，让叛军即使得了通州，也得不到粮食。”
景琰看着跪在地上的林夙，看着他瘦弱的脊背，看着他因为咳嗽而微微颤抖的肩膀。
这个从小跟在他身边的小太监，这个为他出谋划策、为他赴汤蹈火的人，此刻献上的是一条毒计。一条会让成千上万人死去，会让后世史书诟病的毒计。
但也许，这是唯一能救京城、救更多人的办法。
“拟旨。”景琰终于开口，声音沙哑，“命赵怀安率军一万，佯装驰援通州，至涿州后折返，务必于三日内回防京城。另，命东厂精选死士二十人，潜入通州，见机行事。”
他顿了顿，补充道：“告诉那些人，若是被发现，就说是代王派去烧粮的。无论如何，不能暴露是朝廷的人。”
“陛下圣明。”林夙叩首。
钱有道还想说什么，被方敬之拉住了。老首辅摇摇头，叹了口气。
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旨意很快拟好，用印，发出去。
等三位大臣退下，殿内又只剩下景琰和林夙。
景琰走到林夙面前，弯腰将他扶起：“你又替朕做了一次恶人。”
林夙笑了笑：“臣本来就是阉人，再恶一点也无妨。”
“可史书会怎么写你？”景琰问，“‘奸宦林夙，献毒计害民，罪该万死’？”
“那又如何？”林夙看着景琰，“只要陛下能赢，只要大胤不亡，臣遗臭万年，又有什么关系？”
景琰眼眶发热。
他忽然想起很多年前，他问林夙：“你为什么要这么帮朕？”
那时林夙说：“因为陛下是唯一一个，把奴才当人看的主子。”
现在他想问：“你后悔吗？”
但他没问。因为知道答案。
通州，酉时。
夕阳把城墙染成血色。
守将陈广站在城楼上，望着远处扬起的尘土，手心里全是汗。他是武举出身，在边关打过仗，负过伤，因为腿瘸了，才调到通州这个后方粮仓当守将。本以为是个养老的闲差，没想到遇到了这种事。
“将军，叛军离城还有十里。”斥候来报。
“多少人？”陈广问。
“看阵势，至少一万。”
陈广的心沉了下去。他手下只有两千人，而且一大半是没上过战场的新兵。一万对两千，这城守不住。
“朝廷的援军呢？”他抱着最后一丝希望问。
斥候摇头：“没有消息。”
陈广苦笑。其实他早就猜到了。京城自身难保，怎么可能分兵来救通州？这八十万石粮食，注定是要丢了。
“将军，我们现在怎么办？”副将问。
陈广看着城下。通州城不大，但城墙坚固，粮仓都在城里。如果死守，也许能守个三五天。但三五天之后呢？城破之后呢？
他想起了家人。妻子在京城，儿子在国子监读书。如果自己战死在这里，他们或许能得到抚恤。但如果自己投降……
不行。
陈广摇头，把那个念头甩出脑海。他是军人，军人可以战死，不能投降。
“传令下去，”他深吸一口气，“全军备战。滚木礌石上城，热油烧起来，弓箭手就位。我们要让叛军知道，通州不是那么好打的。”