方浩站在高台上，手里拿着一份刚生成的图谱——每人表现都记在里面。有几个名字后面标着“潜力突出”，其中一个还是从来不说话的碳基体。
“不错。”他说，“比我当年强。”
剑齿虎舔爪子：“你当年？你当年进试炼场第一秒就被炸飞了吧。”
“胡说。”方浩瞪眼，“我是主动退出。”
“哦。”剑齿虎眯眼，“那你为啥头发少了一撮？”
方浩摸头，摸了个空。
众人笑出声。
貔貅打着哈欠：“行了行了，干完了就散。我饿了，要吃供品。”
“供品都被你吃完了。”方浩说，“明天香火得加倍。”
“加多少？”貔貅问。
“十倍。”
“不干。”
“九倍。”
“八倍可以考虑。”
“成交。”
方浩转头看向试炼场。最后一组学员还在里面，是三个机械体和一个气体生命体。他们卡在第三层，反复失败，但没放弃。每一次重来都调整策略，越来越接近正确答案。
他没催，也没提醒。
青铜鼎虚影在他背后浮现，安静立着。签到界面又闪了一下，提醒他可以使用昨天的奖励。
他手指动了动，准备把微型稳定锚放进去。
就在这时，试炼场第三层的云团突然裂开一道缝。
不是崩溃，也不是通关标志。
缝里露出一行字：
“你知道为什么选你当宗主吗？”