陆小舟点头，扶着《菜经》慢慢起身，走到鼎前，开始布置护根藤蔓阵。他一边画符一边念叨：“左三圈，右两绕，假藤引贼莫来找……”

方浩站在石阶上，望着药田上方那片平静的空气，手指无意识摩挲着鼎沿。他知道，这片宁静撑不了太久。

果然，到了夜里，第二波黑斑出现在西南角。这次更隐蔽，伪装成普通虫蛀痕迹，若非他提前设了感应符，几乎察觉不到。

他没声张，只把防御阵范围扩大一圈，又让陆小舟调整了梦境释放频率。这一次，进入共梦的不再是零散弟子，而是两名曾在古战场拼死相搏的终焉生命。

他们在梦中变成了两个捡柴火的孩子，穿着补丁裤褂，在一片开满野花的山坡上追逐打闹。一人摔了跤，另一人停下回头拉他，两人傻笑着继续往前跑，背影渐渐融进夕阳里。

方浩站在远处看着，难得没说话。

直到黎明前，他巡视最后一圈，忽然停下脚步。药田边缘的一株老槐树下，泥土有轻微翻动的痕迹，像是有人蹲过，又匆忙离开。

他蹲下身，用手捻了捻土，闻到了一丝极淡的腥味——不是血，也不是毒，而是一种熟悉的气息。

跟昨夜裂缝崩解时，飘进鼎里的黑丝，同源。

他站起身，拍掉手上的泥，回头望向茅屋。

陆小舟趴在桌上睡着了，脸上沾着墨点，手里还攥着笔。青铜鼎静静立在窗台边，银叶投影微微起伏，像在呼吸。

方浩走过去，轻轻把鼎盖合上。

天边刚露出鱼肚白，扫帚声又响了起来。