远处传来低沉鼓声，一下，又一下，像是心跳。

长老终于抬起骨杖，重重顿地。

“传令。”他声音不高，却穿透整个石室，“关闭百年避世令。自今日起，吾族不再独存。凡能战者，备战待命。待使者归报，即刻出山，与结盟军同进退！”

话音落下，守卫齐声应诺，声音在岩壁间回荡。

老者转身看向陈无涯：“你们该走了。天亮前必须离开峡谷，否则外围巡逻队会拦截。”

陈无涯没动：“你们不怕我回去后，一切照旧？”

“怕。”长老坦然道，“但我们更怕永远闭着眼装睡。”

他挥了挥手，一名守卫上前，递来一个包裹。打开一看，是几块干肉和一张折叠的地图，上面用朱砂标出一条隐蔽路线，直达王庭西侧山谷。

“这是最近的安全道。”老者说，“走快些，风向会在两个时辰后转变。”

陈无涯将地图收好，背上行囊。白芷取回短剑，插回腰间。两人并肩走向石门，身后鼓声未停。

石门开启，晨光斜照进通道，洒在陈无涯脚边。他回头看了一眼那座刻满名字的石碑，没说什么，只是抬手拍了拍衣角的尘土。

走出石室，峡谷依旧寂静，唯有风卷起沙粒，在空中划出细线。老者送至阶梯尽头，停下脚步。

“记住这条路。”他说，“下次再来，不必再过试炼场。”

陈无涯点头，牵起马缰。白芷翻身上马，动作干净利落。他正要跟进，忽然察觉脚下泥土有些松动。

低头看去，方才站立的地方，沙地上浮现出一道极细的裂痕，呈放射状扩散，像蛛网般蔓延开去。