“它在试探。”陈无涯低语，“故意留下痕迹，引人深入。”

“那我们还往前？”陈轩声音发颤。

“它想让人看见，我们就偏要看清。”陈无涯眼神沉静，“但不能让它知道我们在看。”

他停下脚步，从药篓里取出一块干柴，轻轻放在地上，又用枯叶盖住一半。然后拉着两个孩子躲在一丛灌木后，静静等待。

时间一点点过去。

风吹树叶沙沙作响。

忽然，那块干柴微微一动。

不是被风吹的。

是被人——或者说，被什么东西——从下面轻轻托起。

紧接着，一团黑影贴着地面滑过，速度快得几乎看不清轮廓。它停在干柴旁，伸出一只长条状的东西，像是手臂，却又分不出五指，整只“手”呈管状，顶端裂开三道缝隙，像花瓣一样张开，将干柴卷了进去。

那东西咀嚼了几下，发出“咯吱咯吱”的声响，像是咬碎骨头。

陈瑶死死捂住嘴，眼睛瞪大。

陈轩全身绷紧，指甲掐进掌心。

陈无涯却缓缓闭上了眼。

错劲在他体内逆向流转，不再按常规路径运行，而是顺着奇经八脉的盲区缓缓渗透，如同无声蔓延的根须。他没有攻击，只是让气息散逸出一丝，混入风中，顺着那黑影移动的方向悄然追踪。

那东西吃了干柴，转身欲走，忽然顿住。

它缓缓转过头，朝灌木丛这边看了一眼。

虽然没有脸，但陈无涯能感觉到——它在“看”。

下一刻，它猛地跃起，四肢着地，身形拉长，如野兽般窜入密林深处，转瞬不见。

陈无涯睁开眼，脸色微白。

“它发现我们了？”陈轩颤声问。

“没有。”他摇头，“它只是察觉到风变了。”

“那我们还追吗？”

他没答，只是重新背上药篓，牵起两个孩子。

“回去。”他说，“今晚不能留在山里。”

他们转身往山下走。刚走出十几步，陈无涯忽然停下。

他低头看着自己的左手。

掌心不知何时多了一道细小的划痕，血珠正缓缓渗出。伤口极浅，却隐隐发麻，像是被某种带刺的东西擦过。

他抬头望向方才那片树冠。

一片叶子正缓缓飘落，边缘锯齿分明，叶脉泛着诡异的紫黑色。