“等等。”皇帝叫住他，“你不求赏？”

“已经给了。”他拍了拍胸口，“这块牌，够用了。”

“可它只是信物，不是权柄。”

“信物就够了。”他笑了笑，“权柄太重，压脚。”

皇帝凝视着他，良久才道：“去吧。”

黄绸尽头，白芷已在等他。两人并肩穿过回廊，脚步刻意放慢。

转过第三道月洞门时，陈无涯忽然停下。前方廊下有个洒扫杂役，动作迟缓，却始终与他们保持相同距离。那人腰间扫帚柄略有弯曲，不像寻常竹制。

“跟了两段路了。”白芷低语。

“让他跟。”陈无涯继续走，“出宫门再说。”

宫门在望，守卫换岗交接。就在他们即将踏出最后一道门槛时，那杂役突然加快脚步，右手悄然移向腰后。

陈无涯没有回头，左手却轻轻拂过地面青砖缝隙。错劲微吐，一丝震颤顺着石板传开，前方三步处沙尘骤然扬起，如烟雾弥漫。

白芷借势侧身，身影一闪即没入侧巷。

杂役愣住刹那，再看时，只剩陈无涯一人站在门外石阶上，正拍打着衣袖。

“走错了？”那人试探着问。

“没有。”陈无涯抬头看了看天色，“我只是想看看，谁会急着跟出来。”

对方眼神一紧，还未反应，忽觉脚下一震，整条街面仿佛轻晃了一下。等他稳住身形，眼前已空无一人。

南城老槐树下，白芷靠着树干，剑未出鞘。

陈无涯从另一条巷子绕出，走近后递给她一块布巾。“擦擦手。”

“你震地那一招，差点掀翻旁边摊子。”

“控制住了。”他从怀里掏出金牌，用力掰成两半，扔进路边排水沟，“现在没人能拿它做文章。”

她接过布巾，慢慢擦去掌心汗渍。“之后呢？”

“去找老吴头。”他说，“他昨晚说流民营那边有人失踪，今早又发现北漠皮靴的印子。这事不对劲。”

小主，

“你觉得是冲着我们来的？”

“不是冲我们。”他摇头，“是冲那些没名字的人。他们不敢碰朝廷命官，也不敢惹江湖大派，可流民最好下手——死了也不会有人追查。”

白芷收起布巾，剑穗轻晃了一下。

“那就先去南郊。”她说。