“我知道了，此事不可声张。”宫鸿羽的声音透着几分疲惫和无奈，“继续盯着夫人和角公子的动向，若有任何异常，立刻禀报。另外，加快排查新娘的速度，务必找出无锋的人。”

之后宫鸿羽在书房独坐至深夜，烛火将他的影子拉得狭长，映在满是公文的案桌上。他指尖摩挲着案角那枚刻着“兰”字的玉佩——那是当年杨夫人留下的遗物，如今他总习惯性地拿在手里，仿佛这样就能抓住些逝去的念想。

四十多岁的年纪，在宫门执刃之位上坐了二十余年，他早已不是当年意气风发的少年。暗卫的报告又在脑海里反复回响——柳虞儿与宫尚角在宫道上紧握的手、雪夜里难分难舍的对视，还有她对地牢新娘异乎寻常的关注……每一个细节，都像针一样扎在他心上。

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他不是不明白，柳虞儿或许从未对自己动过心。可他偏要自欺欺人，将她当作杨夫人的转世，当作上天弥补他的礼物。他给她自由进出宫门的令牌，对她的孩子视若珍宝，甚至容忍她与宫尚角的亲近，可换来的，却是越来越多的疑点。

“若我死了……”宫鸿羽喃喃自语，眼底闪过一丝狠戾，“她与尚角，怕是真的会做出让宫门蒙羞的事。”他不能接受，自己珍视的夫人，最终成了宫尚角的女人；更不能接受，杨夫人的“转世”，会带着他的孩子，与别的男人共度余生。

想到这里，一个疯狂的念头在他心底成型——他要留下一道密令，待他百年之后，让柳虞儿为他殉葬。唯有这样，才能保住宫门的颜面，才能让她永远“属于”自己，不会再与宫尚角有任何牵扯。

他起身走到书架后，转动暗格开关，取出一卷泛黄的绢布。提笔时，手腕微微颤抖，墨汁在绢布上晕开一小团痕迹，像极了当年床褥上那抹让他释然的血迹。他深吸一口气，一笔一划写下密令：“执刃宫鸿羽百年后，执刃夫人柳氏，须随葬于杨夫人陵侧，以全夫妻之名，以保宫门清誉。”

写完后，他将绢布折好，放回暗格，又用封条封死，只在旁边留下一道只有下一任执刃能看懂的标记。做完这一切，他才觉得心里的不安稍稍缓解，仿佛握住了最后一根稻草。

他既想留住“杨夫人转世”的幻影，又无法容忍柳虞儿与宫尚角的亲近，这道密令，成了他能想到的、唯一能将柳虞儿永远绑在身边的办法。

而躲在窗外的柳虞儿，早已听得浑身冰凉。“殉葬”二字像淬了毒的针，直到书房的烛火渐渐暗下，柳虞儿才借着夜色的掩护，踉跄着退回房间。