“为什么想学枪？”

“……怕死。”我老实回答，想起了赵老蔫的叮嘱，也想起了尚间崖那个挥着骨朵砸向我后金步卒。

他似乎对我的回答有些意外，鹰目微眯，又看了我片刻，忽然伸手指了指我放在地上的干饼：“拿回去。老子不缺这口吃食。”

我心里一沉，以为被拒绝了。

他却站起身，佝偻着背，但身形骨架依然能看出当年的挺拔。他拿起那杆被他擦拭得锃亮的枪。那枪长度与制式枪相仿，但枪头似乎更长更尖锐，枪缨是暗红色的，如同凝固的血。

“杨家枪，”他缓缓开口，语气里带着一种近乎虔诚的淡漠，“不是戏台子上耍的把式。它不是为了好看，是为了杀人，为了在万军丛中，取敌首级，保自身无恙。”

他手腕一抖，那杆大枪仿佛活了过来，嗡的一声轻鸣，枪尖在空中划出一道极简练、极凌厉的直线，骤然停在我眉心前三寸，纹丝不动。

一股冰冷的杀气瞬间刺透我的皮肤，我浑身汗毛倒竖，几乎要向后跌坐出去，强行才忍住。

“看清楚了？”他收回枪，语气依旧平淡，“杨家枪，练的就是这个‘直’字。心要直，意要直，力要直，枪出如龙，一去无回。犹豫，便是死。”

他盯着我：“你吃得了苦？练枪之苦，甚于饥寒，甚于劳役。”

我猛地抬头，迎着他的目光，咬牙道：“能！”

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从那天起，我成了杨老头的“徒弟”。他没有举行任何仪式，甚至不让我叫他师父，只让叫“老杨头”。

练习从最基础的开始，枯燥至极，痛苦无比。

扎枪（拦拿扎）：他并不先教我花哨的招式，而是每日让我重复成百上千次最基本的“扎枪”。持枪、微蹲、拧腰、送胯、顺肩、抖腕、出枪！要求枪尖必须刺穿悬挂在不同距离、不同高度的草环中心，要求力贯枪尖，发出清脆的破空声，要求收枪回势要快，保持守备姿态。

一开始，我的动作僵硬无力，枪出去软绵绵，毫无威胁。老杨头也不骂，只是冷眼看着，偶尔用他的枪杆精准地敲打在我动作不规范的手腕、手肘、腰眼、膝盖上，疼得我龇牙咧嘴，但立刻就得调整姿势再来。

一天下来，双臂肿痛得抬不起来，吃饭时筷子都拿不稳。虎口再次崩裂，鲜血浸透了枪杆，结痂，再裂开，最后磨出一层厚厚的老茧。

步法：他极其注重步法。“脚下无根，枪如浮萍！”他让我在凹凸不平的地上练习进退、闪转，要求无论何时，下盘必须稳如磐石。有时会在我要害步法时，突然出枪扫我的下盘，我若躲闪不及或重心不稳，立刻就会被扫倒在地，摔得浑身青紫。

抖大杆：为了练整劲和膂力，他找来一根更粗更长的白蜡木杆，让我每日平举、抖动。要求枪头要抖出圆润的枪花，且不能散乱。这是最耗力气的练习，常常练得我眼前发黑，几乎虚脱。

赵老蔫偶尔会偷偷来看，给我留点吃的，看着我的惨状，只是咂咂嘴，对老杨头说：“老家伙，别把这苗子练废了。”