良久，一个压得极低、充满警惕的声音隔着门板传来：“谁？”

“北镇抚司，过路兄弟，借碗水喝。”我沙哑着回应，用的是预设的、表示遭遇麻烦寻求接应的暗语。北镇抚司的名头，更能引起重视。

门内沉默了片刻。随即，门闩被轻轻拉开一条缝隙，一只眼睛在门缝后警惕地扫视。当看到我狼狈不堪、浑身湿透血污的模样时，那眼神骤然一凝。

“阁下是？”声音依旧警惕。

我深吸一口气，压低了声音，报出了我原本在镇抚司内部使用的代号：“南司，杜文钊。”

“杜千户？！”门内的人显然吃了一惊，语气充满了难以置信，“您……您不是已经……”（“已经”什么？殉职？失踪？看来我的“死讯”早已传开。）

“此事说来话长！速让我进去！有天大干系之事！”我急促道。

门终于打开一条仅容一人通过的缝隙。我闪身而入，门立刻被重新闩死。

店内弥漫着香烛和纸张的霉味。昏暗的油灯被点亮，映出两张惊疑不定的面孔。一人是店主打扮的干瘦老者，另一人则是精悍的短打汉子，手按在腰后，显然藏着兵刃。

那精悍汉子目光锐利地在我脸上和伤痕累累的身上扫过，当他的目光落在我下意识护在胸前的右手姿势时，瞳孔猛地一缩！那是镇抚司高级缇骑习惯性的戒备姿态！

“您……真是杜千户？”汉子声音依旧带着怀疑，但语气已恭敬了不少。

“如假包换。”我靠墙喘息，撕开肩上湿透的棉袄，露出背后狰狞的旧伤疤——那是在南司时一次任务留下的标志性伤痕，“我没时间解释。立刻用你们最快的渠道，将消息密报孙应元将军：叛军火炮藏于运河丙字区下游，第三排左起第二间废弃货栈内！数量不少于十五门，轻便铁炮，预置开花弹，目标城内！他们校准未完，被我撞破，但贼人仍在，随时可能狗急跳墙发射！务必立刻派精锐围剿，优先摧毁火炮和弹药！”

我一口气说完，剧烈咳嗽起来。

那汉子和老者闻言，脸色瞬间煞白！火炮藏于通州？！这简直是惊天霹雳！

小主，

“千户所言当真？！”汉子失声惊呼。

“我以性命担保！快！迟则生变！”我低吼道。

汉子再无犹豫，对老者猛一挥手：“老黄，发最高紧急‘火流星’！直接打向京营中军方向！快！”

那老者立刻扑向屋内一角，掀开地砖，竟从里面取出一枚制作精巧、带有镇抚司暗记的火箭信号！他冲到后院，毫不犹豫地将其点燃！