就在这时，一直闭目静坐的老者，忽然睁开了眼睛，目光落在我手中的枯枝上，停留了片刻。

“气息稳了三成，意念集中了五成。”他淡淡开口，语气听不出喜怒，“还算有点样子。不过，‘想’和‘做’，是两回事。你现在想的，未必是你真能做到的。”

我没有反驳，只是默默地点了点头。他说得对。脑海中的推演再精妙，终究是纸上谈兵。这具残破的身体，能将这些“想法”实现几分，还是未知数。

“明日起，除了‘握枝冥想’，再加一项。”老者站起身，走到墙角，从一堆杂物里，翻出一个陈旧的、积满灰尘的陶罐，揭开盖子，里面是半罐浑浊的、带着土腥味的泥水。

他将陶罐端到我床边，放在地上。

“伸手，将枯枝浸入水中。”他命令道。

我依言，用右手握着枯枝，缓缓将枯枝的一端，浸入那浑浊的泥水中。枯枝很轻，浮力不小，我必须用一点力，才能让它前端浸入水面。

“握稳了。保持这个姿势，手臂不可晃动，枯枝入水的部分，不可多，也不可少，就保持现在这样。”老者指了指枯枝与水面的交界处，“何时你能保持这个姿势，一炷香的时间，手臂不抖，枯枝不动，水面波纹不起，何时再进行下一步。”

说完，他便不再理会我，重新坐回矮凳，再次闭上了眼睛。

我愣了一下，看着手中那根浸入泥水的枯枝，又看了看地上那半罐浑浊的泥水。这是什么训练？

但我没有多问，只是依言握紧了枯枝，手臂悬空，努力维持着姿势。起初，并不觉得如何。只是悬臂不动而已，我右手虽然无力，但维持这样一个简单的姿势，似乎不难。

然而，仅仅过了不到一盏茶的时间，问题就出现了。右臂开始发酸，发麻，肌肉不受控制地微微颤抖。手中的枯枝，虽然很轻，但在这持续的、细微的颤抖下，也开始在水面轻轻晃动，荡开一圈圈细小的涟漪。更要命的是，丹田那缕好不容易“稳住”的气息，似乎也因为这右臂的不稳和用力，而开始出现细微的波动，变得不再那么稳定。

我心中一凛，连忙收敛心神，再次“意守丹田”，试图稳住气息，同时放松右臂过于紧绷的肌肉，寻找一种更“省力”、更“稳定”的握持方式。然而，放松肌肉，枯枝就更容易晃动；用力握紧，气息就难以平稳，手臂也酸麻得更快。这是一个两难的境地。

我咬着牙，额头再次见汗，死死地盯着枯枝与水面的交界处，用尽全部意志，去对抗右臂的颤抖，去稳住枯枝的晃动，去平息丹田气息的波动。

时间一点点流逝，每一息都变得无比漫长。右臂从酸麻，到刺痛，再到近乎失去知觉的麻木。枯枝在水中的倒影，随着水波和我手臂的颤抖，不断扭曲、晃动。我甚至能听到自己粗重的呼吸声，和心脏在胸腔里沉重擂动的声音。

不行！稳住！必须稳住！

我脑海中只剩下这一个念头。用意念，强行“命令”颤抖的手臂停止，强行“压制”枯枝的晃动，强行“安抚”丹田气息的躁动。

“噗通。”

一声轻响。枯枝因为我的手臂一个不受控制的剧烈颤抖，脱离了水面，又落下，溅起一小片水花。

我颓然松手，枯枝掉落在床边，右手臂如同灌了铅一般沉重、酸痛，不受控制地颤抖着。胸口剧烈起伏，眼前阵阵发黑。刚才那短短的时间，竟比我“冥想”挥刀一个时辰，还要疲惫。

老者不知何时已睁开了眼，正静静地看着我，脸上依旧没什么表情。

“一炷香？”他扯了扯嘴角，“连半盏茶都不到。气息散乱，心浮气躁，手臂无力，根基虚浮。就你这样，还想挥刀？”