前辈，晚辈还有些私事要处理，就此别过。张恒躬身行礼，眼中闪过一丝复杂之色。

道无情微微颔首，目送那道身影化作流光消失在天际。

主人，那道寄存在张恒戒指中的残魂不见了，驴长久贱兮兮的说道。

道无情微微点头，神色如常，仿佛早有所料。

他转身踏上林间小径，月光透过叶隙，在他青袍上投下斑驳光影。

原本就淡漠的气息，在这一刻变得更加淡漠与疏离。

驴长久见状，则连忙小跑着跟上，蹄声与秋虫鸣叫渐渐混作一片。

一个月后。

一片竹林深处，清风徐来，翠叶沙沙。

一方青石桌前，道无情与年轻书生相对而坐。

黑白棋子错落于棋盘之上，每一子落下，皆引得棋盘泛起细微涟漪，如蛟龙相争，暗藏玄机。

不远处，灰袍青年静坐修炼，周身灵气流转，似与竹林融为一体。

你的棋艺，比上次精进了不少。年轻书生执白子轻落，含笑说道。

道无情眸光微动，黑子随之落下：人，总是要进步的。

书生莞尔：倒也是。

二人不再多言，彻底沉浸于棋局之中。

光阴似水，不知不觉间，一年已过。

嗒——

道无情最后一枚黑子落下，棋盘微微一震，波纹荡漾。

年轻书生凝视片刻，终是展颜一笑：你赢了。

道无情拂袖收起棋盘棋子，转而取出一只青玉壶与两只白玉杯。

清冽的灵茶倾泻而出，香气顷刻间弥漫开来。

他将其中一杯推向书生，后者接过，浅尝一口，道：滋味不错，可惜我素来不嗜茶。

道无情眸光微动，似笑非笑：我能感知，清元界已至突破之机，你准备何时破级？

书生缓缓放下玉杯，沉吟片刻：再等些时日吧，尚有些事未了。

道无情颔首，不再多问。

二人对坐闲谈，直至夕阳西斜，竹影渐长。

书生才起身告辞，衣袂飘然间，身影已融入浓浓的暮色之中。