而最让陆承运和洛寒衣震惊的,是石殿前,那整整齐齐、分列两排的…数十具身影!
那不是道兵,也不是活人,而是一具具身披残破甲胄、手持锈蚀兵器、保持肃立姿态的…骸骨!或者说,是干尸?因为它们的血肉并未完全腐朽,而是呈现出一种奇特的、如同风干皮革般的质地,紧紧贴在骨骼上。甲胄样式古老,与“守墟殿”中那些卫士的甲胄有七八分相似,但更加简陋,磨损也更为严重。它们无声地站立在那里,不知经历了多少岁月,身上落满了厚厚的灰尘,却依旧给人一种肃杀、苍凉的感觉。
而在这些“卫士”的前方,靠近倒塌的殿门处,则倒伏着另一具骸骨。这具骸骨与那些站立的卫士不同,它身上的甲胄更加完整,样式也略有不同,似是统领一级。它的骨骼呈现出一种暗淡的金属色泽,手中紧握着一柄断裂的长戈,长戈的戈头已不知所踪,只剩下光秃秃的杆身。在它倒伏的位置旁边,插着一面残破的、早已看不出颜色的旗帜,旗杆也已断裂。
陆承运和洛寒衣屏住呼吸,缓缓靠近。空气中没有魔气,没有死气,只有一种无尽的苍凉与沉寂。
“这些…也是守墓人一脉的卫士?” 洛寒衣传音问道,声音带着一丝颤抖。眼前这一幕,与寒潭之下那些与魔物同归于尽的卫士何其相似,只是更加悲壮——他们似乎是在执行某种任务,或守卫此地,直到生命的最后一刻,依旧保持着战斗的队形。
陆承运默默点头,他走到那倒伏的统领骸骨旁,目光落在它身旁一面半埋在尘土中的金属令牌上。令牌非金非玉,材质特殊,刻着一个古老的文字,陆承运不认识,但其蕴含的意念,却被他感知到——那是一个“戍”字。
戍边?戍守?陆承运心中升起明悟。这里,或许也是一处古老的、与“守墓人”相关的戍守据点,就像寒潭之下一样。这些卫士,在此戍守了无尽岁月,最终全员战死(或坐化)于此。
他蹲下身,小心地拂去令牌上的灰尘。令牌背面,刻着几行更加细小、但依稀可辨的古文。这一次,或许是距离够近,或许是此地环境特殊,那几行古文的意念,竟然清晰地传入陆承运脑海:
“吾等,第七代执印者座下,北冥戍卫营,第三队。”
“奉命,戍守此‘玄铁矿脉’节点,监控‘幽隙’波动。”
“魔劫突起,‘幽隙’震荡,邪祟滋生,矿工异化。”
“鏖战三昼夜,杀敌无数,然‘幽隙’不稳,恐有溃决之危。”
“队长决意,以身为引,燃魂血祭,封镇‘幽隙’。”
“余者,结‘戍卫战魂阵’,固守此地,以待后来者,或…同葬于此。”
“守墓之责,至死方休。魂归墟门,无怨无悔。”
“——北冥戍卫营第三队,全员,绝笔。”
信息不多,但透露出的内容,却让陆承运心神剧震。
第七代执印者!与寒潭之下,那留下石碑的执印者,是同一时代!甚至,可能就是同一人麾下!
北冥戍卫营第三队!这里果然是守墓人一脉的戍守据点!
玄铁矿脉节点,监控“幽隙”波动?“幽隙”是什么?听起来,像是一种空间裂缝,或者…连接某个地方的通道?魔劫突起,幽隙震荡,邪祟滋生,矿工异化…难道,当年金煞门与此地小家族争夺的玄铁矿脉枯竭,并非自然原因,而是与这“幽隙”以及守墓人、魔劫有关?
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队长燃魂血祭,封镇“幽隙”?余者结阵固守,以待后来者,或同葬于此…眼前的景象,完美诠释了这段留言。那倒伏的统领骸骨,想必就是队长,它燃尽了神魂与血肉,完成了封镇。而这些肃立至今的卫士,便是结成了“戍卫战魂阵”,直到生命的最后一刻,依旧在坚守岗位。
一股难以言喻的悲壮与敬意,涌上陆承运心头。他仿佛看到了无数年前,就在这阴暗的地下洞窟中,这支守墓人小队,面对未知的魔劫与邪祟,死战不退,最终全员牺牲于此,只为封镇那所谓的“幽隙”。
“守墓之责,至死方休。魂归墟门,无怨无悔。” 陆承运低声念出最后一句,心中沉甸甸的。归墟…又是归墟。这些守墓人,似乎将死亡,都视作回归“墟门”的归宿。
“承运,你看那里。” 洛寒衣的声音打断了陆承运的思绪。她指着石殿内部,坍塌的殿墙后面。
陆承运顺着她手指的方向望去,只见石殿深处,原本应该是供奉或放置重要物品的地方,此刻空荡荡,只有地上有一个直径约丈许的、复杂的圆形图案。图案由银白色的线条勾勒而成,与岩壁上、以及之前推开巨石时浮现的纹路同源。此刻,这图案黯淡无光,中心处,似乎有一个小小的凹陷。
而在图案旁边,散落着几块黯淡的、似乎失去了所有灵性的…碎片。看其质地,与“引路之钥”碎片有些相似,但颜色更加灰暗,形状也不规则,像是某种器物碎裂后的残片。
“那是…封镇‘幽隙’的阵法核心?” 陆承运走过去,仔细查看那圆形图案和旁边的碎片。图案的纹路极其复杂玄奥,远超他目前对阵法的理解。而那些碎片…他尝试注入一丝混沌真元,毫无反应,像是耗尽了所有能量。
玄傀此时也从洞口走了下来(得到陆承运允许),它来到圆形图案旁,胸口灰色碎片的光芒微微闪烁,似乎在感应着什么。片刻后,冰冷的意念传来:“封镇…阵法…核心…已毁…能量…耗尽…‘幽隙’…波动…微弱…不稳定…”
“幽隙还在?”陆承运心中一紧。
“被…队长…血祭…暂时…封镇…但…阵法核心…损毁…封镇…效力…随时间…减弱…” 玄傀的意念断断续续,但意思明确。当年那位队长燃魂血祭,结合这个阵法,暂时封镇了“幽隙”,但阵法核心后来似乎损毁了(可能是岁月侵蚀,也可能是其他原因),导致封镇效力不断减弱。而“幽隙”本身,似乎并未完全消失,只是被暂时压制了。