“此事非同小可,敖将军可曾上报宫中高层?”陆承运问道。
“自然。宫中已加强戒备,并派我等加强巡逻,探查地煞殿动向。今日若非道友相助,我等恐怕……”敖锋叹了口气,随即正色道,“道友实力高强,又深明大义。如今大泽动荡,地煞殿猖獗,道友孤身一人,恐有不测。若道友暂无要事,不如随我回万蛟湖暂避?我覆海蛟宫向来好客,定以上宾之礼相待。况且,道友救了我等性命,宫主知晓,必有重谢。”
陆承运心中念头飞转。他本欲寻找沧澜宫接应长老,但如今局势有变,地煞殿活动猖獗,接应长老是否安全抵达约定地点也未可知。覆海蛟宫同为三大势力,或许有更多关于地煞殿动向的情报。而且,对方邀请,也算一个了解覆海蛟宫、暂时安身打探消息的机会。
略一沉吟,陆承运拱手道:“敖将军盛情,在下本不该推辞。只是在下尚有要事在身,需前往‘千星礁’附近寻访一位故人。不如这样,将军先行回宫复命,在下办完琐事,若得闲暇,定当亲往万蛟湖,拜会将军与贵宫宫主。”
敖锋见陆承运态度坚决,也不强求,点头道:“既如此,敖某便不再勉强。道友若来万蛟湖,只需报我敖锋之名即可。此地不宜久留,恐地煞殿还有后手,我等也需尽快回宫禀报。道友前往千星礁,务必小心,近日那附近也颇不太平,似有地煞殿修士出没。”
说着,敖锋取出一枚雕刻着蛟龙纹路的蓝色鳞片,递给陆承运:“此乃我覆海蛟宫的‘客卿令’,持此令,在我蛟宫势力范围内,可得些许便利,亦能通过此令,在一定范围内与宫中联络。道友救命之恩,无以为报,区区薄礼,还请收下。”
陆承运接过鳞片,入手温润,隐有龙威,显然不是凡品。他道谢收下。
双方又交谈几句,敖锋便带着残存的部下,驾驭法器,朝着万蛟湖方向疾驰而去。
目送敖锋等人离去,陆承运把玩着手中的蛟宫客卿令,若有所思。地煞殿在大泽中活动越发频繁,甚至开始袭击三大势力的修士,收集血魂,所图必定极大。这与他们在归墟的图谋,是否有关联?
“千星礁……接应长老……”陆承运收起客卿令,不再停留,化作一道不起眼的遁光,朝着千星礁方向飞去。他心中隐隐有种预感,此番前往千星礁,恐怕不会太平。
数日后,陆承运抵达千星礁外围。这片海域果然如敖锋所言,岛屿星罗棋布,暗礁丛生,水情复杂。而且,空气中弥漫着淡淡的血腥气和未散尽的死气,一些岛屿上还有战斗留下的痕迹,焦黑的土地,崩碎的山石,无不诉说着此地不久前经历过激战。
陆承运心中警惕提到最高,隐匿身形,悄然在群岛间穿行,同时不断尝试激发定位玉符。玉符的光芒依旧杂乱,但当他靠近一座较大的、形如弯月的岛屿时,玉符的光芒突然稳定了一瞬,指向岛屿中心某处。
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“有反应!”陆承运精神一振,收敛气息,悄然落向那座弯月形岛屿。岛屿上植被茂密,但许多地方有被火焰、雷霆、剑气肆虐过的痕迹,显然经历过不止一场战斗。
他按照玉符指引,来到岛屿中心一片狼藉的林地。林地中央,有一个被临时开辟出的、布有隐匿阵法的山洞,但此刻阵法已被暴力破开,洞口焦黑,残留着浓烈的死气和锐利的剑气。
陆承运心中一沉,闪身进入山洞。洞内空间不大,有简单的生活痕迹,但此刻一片凌乱,石桌石椅尽碎,地上还有几滩早已干涸发黑的血迹,以及几片破碎的、带有沧澜宫标记的衣角。
“是接应长老!”陆承运认出那衣角,正是沧澜宫金丹长老的制式法袍!看现场痕迹,显然经历了一场恶战,接应长老恐怕凶多吉少。而且,从残留的死气和剑气来看,袭击者中有地煞殿修士,但似乎……还有其他剑修?剑气凌厉迅捷,不似地煞殿功法。
陆承运蹲下身,仔细检查。他在一堆碎石下,发现了一枚被踩碎大半的传讯玉符,正是与宫中联络的那种。玉符旁边,还有一道深深的剑痕,剑痕中残留的剑气,除了死气,还有一种……炽热爆烈的意味,并非地煞殿的路数。
“还有第三方势力插手?”陆承运眉头紧锁。他仔细搜寻,又在洞壁一处隐蔽的缝隙中,发现了一枚以微弱法力刻下的、即将消散的印记——一个扭曲的浪花符号,那是沧澜宫修士在紧急情况下留下的暗号,意为“有内奸,速离”。
内奸?赵无痕不是已经被抓了吗?难道……宫中还有其他地煞殿的内奸?或者,这“内奸”指的是别的?
陆承运心中一寒。他收起那破碎的传讯玉符和留有暗号的石块,又在洞内仔细搜寻,希望能找到接应长老留下的其他线索。可惜,除了战斗痕迹,再无其他发现。袭击者处理得很干净。
“此地不宜久留。”陆承运果断离开山洞,抹去自己来过的痕迹,迅速远离了弯月岛。
他找了一处偏僻的小岛礁,布下隐匿阵法,开始分析眼前情况。接应长老遇袭,现场有地煞殿和另一股炽热剑修势力的痕迹,还有“有内奸”的警告。这意味着,他前往玄冥幽渊的消息可能已经泄露,地煞殿不仅知道,还可能联合了其他势力,在此设伏。而宫中,可能还有地煞殿的暗子未被清除,或者……有其他人,不想他活着回去?
“会是哪方势力?”陆承运沉思。那炽热爆烈的剑气,让他想到云梦大泽中另一个以剑修闻名的势力——离火剑宗。离火剑宗山门位于云梦大泽边缘的火山群岛,门中修士多修炼火行剑道,剑势炽热爆烈,与现场残留的剑气特征颇为吻合。但离火剑宗与沧澜宫虽无深交,却也素无仇怨,为何会与地煞殿勾结,袭击沧澜宫长老?
是地煞殿许以重利?还是离火剑宗本身也参与了某些阴谋?亦或是,袭击者并非离火剑宗,而是其他修炼火行剑道的散修或势力?
线索太少,难以判断。但可以确定的是,千星礁已不安全,甚至可能是一个针对他的陷阱。宫中接应路线可能已经暴露,原计划必须改变。
“不能再去其他约定地点了。”陆承运做出决定。他取出敖锋所赠的覆海蛟宫客卿令,注入一丝真元。鳞片微微发热,浮现出一幅简略的海图,标注着覆海蛟宫势力范围和一些重要地点,其中就有“万蛟湖”。同时,鳞片也传来微弱的感应,指向某个方向,那是覆海蛟宫设立的联络点或巡逻队伍所在。