时间一天天过去。转眼，陆承运入青云宗已近两月。

这一日，静室之中，陆承运缓缓收功，睁开双眼，眸中一丝混沌色泽一闪而逝。

“炼体七重，成了。”他感受着体内奔涌的气血，以及那缕已壮大到拇指粗细、凝练如浆的混沌之气，心中平静。

近两月的苦修（实则是疯狂吞噬），在消耗了所有下品灵石，以及每晚近乎掠夺式地吞噬竹舍周围灵气（导致他竹舍附近的灵气浓度，比其他地方稀薄了近三成，不过地处偏僻，暂时无人察觉）后，他的修为终于再进一步，达到了炼体七重。肉身力量、速度、反应、耐力，都得到了全方位的提升。单凭肉身之力，他已不弱于寻常炼气三层修士。

而更让他欣喜的是，识海中的混沌道种萌芽，在持续吞噬灵气、滋养下，似乎长大了一丝丝，虽然依旧只有米粒大小，但散发的混沌光泽更加凝实，与道引真印的联系也紧密了一分。道引真印上的裂痕，在混沌气流持续的滋养、修补下，有极其微小的两条，出现了弥合的迹象，虽然只是裂纹变淡、变细，但总归是好的开始。

只是那道诅咒烙印所化的漆黑纹路，依旧顽固地盘踞在道种萌芽深处，难以撼动。陆承运尝试过数次，都以失败告终，反而差点引动道种失衡，只得暂时作罢。

“修为提升是一方面，更重要的是根基稳固，以及对混沌之气的掌控。”陆承运深知，混沌之气虽妙，但若掌控不力，极易反噬。这两个月，他除了吞噬灵气，大部分时间都在锤炼对混沌之气的掌控，模拟《青云炼气诀》真气已能做到惟妙惟肖，收发由心。在外人眼中，他就是一个苦苦修炼两月，才刚刚勉强踏入“引气入体”门槛，真气驳杂微弱、随时可能散功的伪灵根废物。

小主，

“三月之期将满，外门小比在即。”陆承运目光微闪。外门小比，是所有记名弟子转为正式外门弟子的必经考核，也是外门弟子获取贡献点、崭露头角的机会。按照规矩，记名弟子需在小比中，至少击败一名同阶（炼气三层以下）对手，或在小比中表现“可圈可点”，得到执事认可，方能转正。

“以我目前的‘表面’实力，想要击败一名炼气三层以下的对手，几乎没有可能。除非，暴露真实实力。”陆承运沉吟。暴露实力，风险太大，必然引来关注。但不暴露，如何通过考核？

“或许，可以这样……”他心中已有定计。

数日后，青竹峰外门，小比广场。

广场由整块的青石铺就，宽阔平整，中央设有十座擂台，此刻已聚集了数百名外门弟子，人头攒动，喧闹嘈杂。有即将参加小比的记名弟子，神情紧张，摩拳擦掌；有看热闹的外门弟子，三五成群，指指点点；也有负责维持秩序、担任裁判的执事弟子，神情严肃。

陆承运换上了干净的青色布衫，站在人群边缘，毫不起眼。他气息内敛，只显露出炼体七重的肉身气血，以及一缕极其微弱、驳杂不堪的“伪真气”波动，在周围一群至少也是炼气一二层气息的记名弟子中，显得格外“寒酸”。

“看，那不是陆承运吗？那个五行伪灵根的废物？”

“可不是嘛，入门快三月了，据说才勉强引气入体，真气驳杂得跟没炼化似的。”

“云胤长老怎么会把这种人招进来？真是……”

“嘘，小声点，听说顾青玄师兄对他挺照顾的……”

“照顾有什么用？修仙界实力为尊，就他这资质，这辈子能突破炼气三层就烧高香了！”

周围传来毫不掩饰的议论和鄙夷目光，陆承运恍若未闻，目光平静地扫过擂台和人群。

他在寻找目标。一个合适的，既能让他“险胜”，又不至于暴露太多实力的对手。

很快，他的目光锁定在擂台一角，一个身材瘦小、面色蜡黄、眼神闪烁的少年身上。那少年气息虚浮，同样是炼体七重左右的肉身，真气波动微弱，比陆承运“伪装”出来的还要不堪，而且眼神飘忽，似乎有些紧张，不断搓着手。

“赵四，入门一年半，五行伪灵根，炼体六重，炼气一层（勉强），性格怯懦，实力垫底……”陆承运脑海中闪过关于此人的信息，这是他从传功阁听讲时，无意中听到的。此人，正是他理想的“垫脚石”。

不多时，小比正式开始。执事弟子宣布规则，记名弟子抽签决定对手。陆承运运气不错，第一轮抽到的，正是那个名叫赵四的少年。

两人登上三号擂台。裁判是一名炼气五层的外门弟子，面无表情地宣布开始。

赵四显然很紧张，看着对面神色平静的陆承运，咽了口唾沫，抱拳道：“陆、陆师兄，请、请指教。”声音都有些发颤。

陆承运也抱拳还礼：“赵师弟，请。”

比试开始。赵四低吼一声，鼓起勇气，挥舞着王八拳冲了上来，拳脚间带着微弱的真气波动，正是《青云炼气诀》第一层的粗浅运用。

陆承运心中暗叹，这赵四实力确实低微，动作僵硬，真气散乱，破绽百出。他本可轻易将其击败，但他需要的，是一场“艰难”的、“势均力敌”的、“侥幸”的胜利。

于是，他“手忙脚乱”地躲闪着赵四的拳脚，偶尔“狼狈”地格挡几下，显露出炼体七重的力量和“微弱驳杂”的真气。两人在擂台上“乒乒乓乓”打了十几个回合，陆承运“险象环生”，几次差点被赵四“笨拙”的拳头打中，引得台下围观弟子阵阵哄笑。

“这陆承运果然是个废物，连赵四都打不过！”

“看他那真气，散的跟什么似的，能坚持到现在就不错了！”

“没意思，赶紧结束吧！”