胖子一个人被留在昏暗的外堂，看着这家徒四壁、除了一张破桌子和几条板凳几乎空无一物的屋子，以及地上那简陋的地铺，浑身都觉得不自在。他焦躁地踱了两步，也推门走到院子里透气去了。

李华独自坐在主屋的炕沿，打量着这间“最好”的屋子。墙壁斑驳，透着潮气，家具陈旧简陋，被褥虽然干净，却明显是粗布旧絮，空气中弥漫着一股贫寒人家特有的、混合着草药和尘土的沉闷气味。与他平日锦衣玉食的环境相比，简直是天壤之别。

他突然想起了自己以前的小屋，潮湿、阴暗、充满霉味，与眼前这间屋子竟有几分……相差无几。

与此同时，夏铖并未闲着。他悄悄尾随那老妇人，见她果然带着儿子、儿媳和孙子，去了紧邻的另一户人家。那家的女主人开门时脸上明显带着不情愿，嘴里似乎还在抱怨着什么。直到老妇人满脸心疼、哆哆嗦嗦地从怀里掏出刚才郭晟给的那袋银子，分出一些塞到那家女主人手里，对方这才撇着嘴，勉强让开了门，放他们一家挤进去。

夏铖冷眼看着，心中有了计较。他在暗处等了一会儿，估摸着那家人安顿得差不多了，便寻了个由头，去敲那邻居家的门，只说有事寻刚才那位老人家。

老妇人一听是那位出手阔绰的贵人的随从找她，不敢怠慢，赶紧小跑着出来，惴惴不安地问：“这位爷，寻老身可是还有什么吩咐？”

夏铖将她引到僻静处，先是假意关怀了几句，忽然话锋一转，问起了她家里的经济状况。老妇人以为他是好心要帮忙，顿时像找到了倾诉口，愁苦地叹道：“不瞒小爷，家里地少薄田，原本就指着儿子一个壮劳力……可如今他上山砍柴摔坏了腿，怕是……怕是以后都难好了。家里又刚添了张嘴，还欠了外债，日子实在是……唉，难熬啊……”说着，忍不住用袖子擦了擦眼角。

夏铖一听，心中更是满意，这简直是天赐的良机。他也不再拐弯抹角，直接压低声音，图穷匕见：“老人家，既如此艰难，我指给你一条明路罢。我瞧着你那儿媳，模样身段都不错。我家主子身边正缺个细心人伺候，你若肯让她去伺候我家主子，银子……有的是。”他说着，拍了拍自己鼓囊囊的腰包。

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老妇人一听，如同被雷劈中，吓得连连摆手，声音都变了调：“这……这怎么行！使不得啊，爷！那是良家妇，是我儿的媳妇，孙儿的娘啊！这……这……”